Det er en fare for at den positive utvikling som menneskene på jorda har opplevd de siste 100 år kan bremse opp dersom media, politikere og velgere lytter til katastrofespøkelser.
Menneskets biologiske arv har gjort oss tilbøyelig til å se mørkt på framtida. Derfor er både katastrofefilmer og katastrofespådommer god forretning. Mennesker er intuitivt redd høyder, edderkopper og mye annet. Denne redselen er nedarvet i oss og de av våre forfedres slektninger som ikke lærte seg å frykte livets farer, de brakte ikke genene videre. Vi er gjennom en darwinistisk utvelgelsesprosess innpodet med kompetansen til å frykte. Den som var god til å forutsi finvær hadde ikke en større overlevelsesevne enn de som helt unødvendig gjemte seg fordi de trodde det ble uvær. Hvis det ble finvær, så fikk finværsoptimisten kanskje en time lengre jaktdag. De som ikke trodde på godvær døde ikke av det. Men de som ikke tok høyde for farene, ble litt etter litt ofre for sin optimisme.
Så potensielt giftige edderkopper og slanger er noe vi holder oss intuitivt borte fra. Det er millioner av års utvelgelse som gjør at de som spår forferdelse har større troverdighet enn de som har analyser på at det går bra. Du behøver ikke å dokumentere at dine grusomme spådommer er statistisk eller på annen måte sannsynlig. Vi er programmert til å tro på dem.
FN publiserer at 2014 var det beste året i historien, aldri har så liten andel av befolkninga blitt drept av vold, aldri har så få dødt i barsel, aldri har vi produsert så mye mat og aldri har den forventa levealder vært høyere. Avisene finner det helt uinteressant. Trolig fordi folk flest finner det uinteressant. Men når noen sier at vi kan forvente mer uvær framover, så er alle veldig bekymret og pressen formidler gladelig det fryktelige budskap. Påstanden om at orkanene i USA vil bli sterkere og mer ødeleggende framover faller i god jord. Selv om fakta sier det motsatte. De fem mest ødeleggende orkaner som er registrert i USA skjedde i 1893 og enda en i 1893, 1900, 1928 og 2005. Hva kunne man ikke trodd i 1900, da de tre største orkaner som var registrert, fant sted i løpet av 7 år?
Fredsprisvinner Al Gore sto for ti år siden fram som en Messias og forutsa helvete på jord om vi ikke stanset CO2-utslippene. Havet skulle stige med 6,5 meter innen «kort tid», uvær, forfeila avlinger, ja man må til gammeltestamentet for å finne lignende svartsyn. Men vi produserer mer og billigere mat. Havnivå har steget under 20 cm de siste 150 år og ser ut til å stige med ytterligere 20–30 cm til fram til 2100. (Unntatt i Norge, hvor hele landet bortsett fra Rogaland stiger raskere enn havet).
Prester og mullaer har blitt erstattet med menn og kvinner med doktorgrad og forskerstillinger som kaster ut en rekke dårlig fundamenterte teorier. Ikke bare om klima, men matvaner, sanddeponier i fjordene, sykdommer, vaksiner, økonomien og generelt livet på jorda. Alle med det perspektiv at det går til helvete.
Mennesket er også kodet for å oppnå aksept i flokken fordi flokken var nødvendig for å overleve. Og den mest effektive metoden for det, er å gjøre som de andre. Derfor er smiger og anerkjennelse de mest effektive oppdragerinstrumentene. Har du reist deg og klappet for en middelmådig forestilling fordi alle andre rundt deg gjør det? Eksperiment demonstrerer at gruppetenkning er en meget sterk motivasjon, til og med for å legge til side egen kunnskap. Det å tilhøre flokken er trygt, men kan kreve sine oppofrelser. En gang var dette en nødvendig overlevelsesstrategi som fortsatt mange praktiserer.
På grunn av disse iboende egenskapene hos mennesket, er ikke kritisk tenkning og lysten på endring spesielt framtredende. Komforten med gjentakelser og stabilitet er sterk, helt fra barnsben av. Barn liker best det pålegg og de historier de allerede er kjent med. Men ettersom folk lever til 70 år og ikke 30, sier det seg selv at naturens konstante endring er en ubehagelig opplevelse. Fordi man får lengre tid til å erfare den. Og når vi ikke lengre er isolerte flokker, men snart 8 milliarder mennesker som må samhandle og organisere et stadig mer effektivt samfunn, krever det ubehagelig raske tilpasninger til nye metoder og ny teknologi som gir oss smartere og mer effektive løsninger.
Det er en fare for at den positive utvikling som menneskene på jorda har opplevd de siste 100 år, kan bremse opp dersom media, politikere og velgere, konsentrerer ressursene til å bearbeide katastrofespøkelser manet fram av folk med forskningsmidler fra skattebetalerne, framfor å forholde seg til virkeligheten.
Innen få år kan halvparten av jordas befolkning ha det bedre enn de rikeste konger for 300 år sia. Når noen står fram og hevder at vi overlater jorda til våre barn i en dårlig tilstand, så lurer jeg på hvilken historie om fortida de har drømt opp. Aldri har framtida sett lysere ut. Neste gang du ser et oppslag om de antatt kommende katastrofer, sjekk hva som skjedde med de forrige katastrofene som skulle komme. Hvor ble det av Mannen?