Oppsigelser og permitteringer i oljeindustrien er et tegn til resten av samfunnet om å forberede seg på dårligere tider.
Olje og gass vil være en enorm inntektskilde for Norge også i tiårene som kommer, selv om det akkurat nå butter imot. De siste månedene har oljeselskapene kuttet kostnader, og siden i sommer har prisen på olje falt kraftig. Utviklingen skal ikke tas som et tegn på at enden er nær. Men politikere som skal bruke offentlige penger, bedriftsledere og husholdninger bør innse at de siste årenes eventyrlige norske mirakel ikke varer evig.
En rekke oljeservicebedrifter har sagt opp ansatte de siste ukene og månedene. I Trøndelag rammer det særlig ingeniørtunge virksomheter. I dag vil Reinertsen trolig permittere 200 oljeingeniører, halvparten av dem i Trondheim. Trondheim er blitt en oljeby, båret frem av de siste årenes oppgang. Derfor rammes også vår region når pilene peker nedover.
Reinertsen er Trondheims største private arbeidsplass, med rundt 900 ansatte. Det som skjer vil derfor merkes ikke bare i virksomheter som lever av oljevirksomhet. Norge er et svært oljeavhengig land, ikke bare på grunn av statens inntekter, men også fordi en lang rekke bedrifter er direkte eller indirekte involvert i oljeindustrien. Derfor vil ringvirkningene spre seg til store deler av samfunnet når oljeprisen faller og oljeselskapene reduserer sine utgifter.
De som rammes tyngst, er selvsagt alle som blir sagt opp eller permittert. Hvis ikke utviklingen i oljeprisen snur med det første, vil etter hvert mange virksomheter og husholdninger merke utfordringene. Det vil være en ny situasjon for mange. De siste årene har det langt på vei vært jobb til alle, og samfunnets største problem har vært mangel på arbeidskraft.
Utfordringen med piler som peker nedover er også ny for de stortingspolitikere og kommune- og fylkestingsmedlemmer som i disse dager strever med budsjetter for 2015. I budsjettforutsetningene er det knapt spor av krisetegn, selv om de er ubehagelig synlige i den virkelige verden.
Om noen måneder kan det bli en utfordring både for husholdninger og kommuner å stramme inn pengebruken.