Alvorlige arbeidsulykker skjer altfor ofte. Det må bli mye enklere å stenge arbeidsplasser som ikke sørger for at de ansatte har trygge forhold.
Arbeidstilsynet og flere organisasjoner følger med på at norske arbeidsplasser er trygge og at de følger lover og regler. En serie artikler i Aftenposten viser likevel at sikkerheten er altfor dårlig. For eksempel var det omtrent like mange dødsulykker i byggebransjen i fjor som 20 år tidligere. 170 bygningsarbeidere har dødd fra 2000 til i dag.
De sju siste åra har for eksempel Vidar Sagmyr, prosjektleder i Byggebransjens Uropatrulje i Trondheim, varslet Arbeidstilsynet om nærmere tusen arbeidsplasser der sikkerheten har vært elendig.
Når Arbeidstilsynet oppdager slike tilfeller, kan de gi beskjed om at arbeidet skal stanse. Det gjør dessverre ikke like stort inntrykk på alle arbeidsgivere. Aftenpostens artikler viser at de seriøse stanser arbeidet når mangler blir påvist. Mange useriøse fortsetter derimot.
Arbeidstilsynet har ikke muligheter for fysisk å stanse arbeidet. Av juridiske årsaker er det også begrenset hva politiet kan gjøre. Det er likevel opplagt at flere slike lovbrudd må meldes til politiet. Samtidig må politiet få bedre muligheter til å gripe inn.
Mange arbeidsulykker har sammenheng med alvorlig arbeidslivskriminalitet. Arbeidsgivere som utnytter utenlandske arbeidere og unngår å betale skatter og avgifter, snyter fellesskapet for mange titalls milliarder hvert år. De er heller ikke så nøye med sikkerheten.
Flere regjeringer har forsøkt å bekjempe slik kriminalitet. Både politiet, skattemyndighetene, Arbeidstilsynet og Nav er involvert i arbeidet. I rapporter om dette arbeidet har myndighetene påstått at omfanget av kriminalitet i arbeidslivet «kan ha blitt redusert noe». En fersk rapport fra revisor- og rådgivningsselskapet KPMG tyder på at denne konklusjonen ikke er riktig.
Arbeidslivskriminaliteten fortsetter sannsynligvis omtrent som før. Det betyr at myndighetene må ta sterkere virkemidler i bruk. Arbeidsplasser der sikkerheten er for dårlig, må kunne stenges.