– Verden vil se et annet USA

Den frittalende New Mexico-guvernøren blir hyppig nevnt som en mulig visepresidentkandidat for Barack Obama. Men han ler avvæpnende til spørsmålet om hva han vil svare om han blir spurt.

– Jeg har det godt som guvernør, og driver ingen kampanje for å bli visepresident. Dette er utelukkende Obamas beslutning, sier Richardson.

– Men det er åpenbart en prosedyre i gang, der jeg ser ut til å være en av dem som blir vurdert. Og det er klart: Får man et slikt spørsmål kan det ikke ignoreres, sier Richardson.

Med sin mexicanske bakgrunn kan han bidra til å øke Obamas oppslutning blant latinamerikanske velgergrupper.

Richardson prøvde også å bli nominert som demokratenes presidentkandidat, men trakk seg fra kappløpet etter dårlige resultater i de første primærvalgene. Han gikk tidlig ut og erklærte støtte til Obama.

– Jeg så i Obama noe veldig bra. Jeg vet ikke nøyaktig hva det er, men han har en sterk evne til å mobilisere og samle folk. Han er en enestående ledertype som kan samle nasjonen og gjenopprette USAs omdømme i resten av verden, sier Richardson.

– Etter min mening må vi trekke ut de fleste soldatene fra Irak i løpet av ett til halvannet år. Parallelt må vi arbeide diplomatisk for å få til en politisk løsning, kanskje med en maktdeling som i Bosnia. I tillegg trengs kanskje en fredsbevarende styrke, sammensatt av soldater fra arabiske eller andre muslimske land, sier Richardson.

Trusselen om klimaendringer er en annen av de virkelig store utfordringene, sier den tidligere energiministeren.

– Med 5 prosent av verdens befolkning står USA for 25 prosent av utslippene. Det kan ikke fortsette. USA må stille seg i ledelsen, både i arbeidet med en ny og langt mer ambisiøs internasjonal klimaavtale og med utviklingen av ny teknologi. Vi trenger et Manhattanprosjekt for ren energi, sier Richardson, med henvisning til det storstilte militære forskningsprosjektet for å skaffe USA atomvåpen under annen verdenskrig.

Det har han fortsatt med. I april møtte han Venezuelas president Hugo Chávez i Caracas for å diskutere situasjonen for tre amerikanere som holdes som gisler av geriljaen i Colombia.

– Man må ha mot til å møte sine motstandere, dersom man skal løse konflikter, sier han. Bush har nektet å snakke med regjeringene i Iran og Syria. Det har bare bidratt til å styrke de uforsonlige kreftene, sier Richardson. (©NTB)