Det skriver nyhetsbyrået Reuters i sin liveblogg.

Det var et Germanwings-fly med 144 passasjerer og en besetning på seks om bord som styrtet i de franske alpene da det var på vei fra Barcelona til Düsseldorf.

Alle de 150 personene om bord i flyet har mistet livet, opplyser transportministeren i Frankrike, ifølge aftenposten.no.

Vanskelig tilgjengelig

Flyet har styrtet i et fjellområde som er vanskelig tilgjengelig. Vrakdelene skal ifølge fransk tv ligge på rundt 2000 meters høyde.

Ifølge flere aviser ble det oppfanget nødsignal fra flyet.

Kort tid før styrten mistet flyet høyde tilsvarende 1.000 - 1.300 meter i minuttet.

Ifølge Germanwings mistet flyet raskt høyde i åtte minutter før styrten.

adressa.no har også fått tilgang til et bilde som viser cockpiten i flyet som styrtet.

- Så ut som om det sank

Sébastien Giroud så flyet like før det styrtet. Han sier til den franske avisen La Provence:

- Jeg så ikke stort, det varte kanskje to-tre sekunder. Flyet fløy lavt, kanskje 1500- 2000 meter. Det var et imponerende syn, det så ut som om det sank i luften. Jeg sa til meg selv at det aldri kom til å komme forbi de fjellene. Jeg hørte ikke noe særlig bråk.

Ifølge den franske presidenten François Hollande skal en betydelig del av passasjerene være tyske statsborgere. Ifølge den spanske avisen El Mundo skal det være 45 personer med spanske navn på passasjerlisten.

Flyet styrtet om lag 100 kilometer nord for Nice, mellom byene Dinde-les-Bains og Barcelonnette.

Kapteinen flyet av typen A320 hadde fløyet over 6.000 timer med flytypen, opplyser Germanwings.

Har fløyet i ti år for selskapet

– Kapteinen har fløyet i over ti år for Lufthansa og Germanwings, sier Germanwings-sjef Thomas Winkelmann på en pressekonferanse i Köln tirsdag ettermiddag.

Flyet av typen Airbus A320 ble levert fra Airbus til lavprisselskapets morselskap Lufthansa i 1991, og er siden i fjor blitt driftet av Germanwings.

– Den siste rutinesjekken av flyet ble utført mandag av teknikere fra Lufthansa i Düsseldorf. Den siste store sjekken ble i henhold til reguleringene gjort sommeren 2013, opplyser Winkelmann.

Flyet hadde fløyet 58.300 timer og hatt 46.700 avganger og landinger.

Største flyulykke siden Concorde-styrten

Vrakdeler fra flyet skal være funnet nær Bacelonette.

- Vi vet fortsatt ikke nøyaktig hva som har skjedd med flyet på rute 4U 9525. Våre tanker går nå til alle slektninger og venner til våre passasjerer og besetning, skriver flyselskapets sjef Carsten Spohr i en uttalelse på sosiale medier.

Ulykken er ifølge franske aviser den største siden Air France-ulykken med et Concord-fly i 2000. Da mistet 109 om bord livet, samt fire på bakken.

I forbindelse med ulykken har spanske luftfartsmyndigheter satt av en hall på flyplassen i Barcelonas terminal 2 til pårørende.

Politihelikoptre i området

To politihelikoptre har sett flyvraket mellom kommunene Digne-les-Bains og Barcelonnette, ifølge Cazeneuve.

Ifølge Flightradar 24 hadde ulykkesflyet rutenummer 4U 9525. Det tok av fra Barcelona kl. 10 og ble sist sett på radaren kl. 10.40.

Flightradar skriver at det er snakk om et av de første produserte flyene av A320-typen, og skal ha kommet fra fabrikken i 1990. Fram til 2003 fløy det for Lufthansa, før Germanwings overtok det.

– Jeg ønsker å gi uttrykk for min fulle solidaritet med familiene til ofrene for denne flylykken. Det er et tap, en tragedie, skriver den franske presidenten François Hollande på Twitter.

Selskapet har rute også til Oslo

Germanwings er et av Lufthansas lavprisselskap, og har også rute på Oslo.

Selskapet er det tyske storselskapets lavprissatsing. For vel et år siden overtok Germanwings rutene som Lufthansa opererte på strekningene Oslo - Hamburg og Oslo- Düsseldorf. Sistnevnte rute ble senere lagt ned.

Forrige gang et A320-fly styrtet i Frankrike, var i 1992. Da mistet 87 mennesker livet, ifølge avisen La Provence.