Åpningen av Aqua Nor fant sted utenfor Trondheim Spektrum tirsdag, og det fine besøket stod i kø for å innta messa.

Fiskeridirektør Liv Holmefjord påpekte Norges rolle som verdens neste største eksportør av fisk, og rettet en spesielt varm velkomst til de mange internasjonale gjestene.

Deretter fikk ordfører Rita Ottervik (Ap) ordet. Hun takket på vegne av Trondheim for æren av å få arrangere fiskerimessene Aqua Nor og Nor-Fishing, som annethvert år inntar Spektrum.

MENINGER: Kritisk for villaksen

- Produksjonen kan seksdobles

Ottervik trakk så frem et gammelt utspill fra fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen om at produksjonen av fisk i Norge med fordel kan være fem-seks ganger større enn i dag, før Berg-Hansen selv entret podiet for å erklære messen for offisielt åpnet. Årets messe er den største Aqua Nor noensinne, og ministeren understreket at det er en svært viktig møteplass for næringen.

- Vi har en ung næring i Norge, men vi var tidlig ute i internasjonal sammenheng, sier Berg-Hansen.

Hun fastslo at Norge er i en nøkkelposisjon når det gjelder utviklingen av oppdrettsnæringen, noe vi bør dra nytte av.

- Vi må være fremst på kunnskapsbasert forvaltning og best på innovasjon.

Stolt av egen bakgrunn

Fiskeriministeren sa at hun har store ambisjoner næringen, spesielt sett i sammenheng med et økende matbehov globalt.

- Verdens befolkning vil øke, og det er begrensede ressurser. Derfor ser man til havet, hvor potensialet og mulighetene for å hente ut mat er store.

Til slutt konfronterte ministeren kritikken rundt hennes eget engasjement i oppdrettsnæringen. På bakgrunn av Berg-Hansens eierandeler i selskapet SinkabergHansen AS har flere stilt spørsmål ved hennes habilitet som fiskeriminister.

- Jeg er stolt av min bakgrunn. Det er gode erfaringer å ha med seg inn i regjeringsarbeidet.

Og stoltheten bør ifølge Berg-Hansen også være å finne hos oppdretterne, som hun så henvendte seg til:

- Dere bør være stolte av at dere produserer mat til folk, sa Berg-Hansen.