Utlysningen av den 22. lisensrunden på norsk sokkel, skjedde under det internasjonale toppmøtet om petroleumsvirksomhet i Arktis i Erkebispegården i dag.
Utlysningen omfatter til sammen 86 nye blokker, hvor 72 ligger i Barentshavet og 14 ligger i Norskehavet.
- Det understreker at vi som en olje- og gassnasjon beveger oss mot nord, og det viser betydningen av møtet vi har her i dag, sa Borten Moe under sin innledning av møtet
På rundebordskonferansen deltar også USAs innenriksminister Ken Salazar og andre ministere fra arktiske land. I tillegg deltar toppsjefer og direktører fra oljeselskaper med arktisk erfaring.
Med et stort kart over Arktis bak konferansens deltakere, åpnet tidligere Statoil-sjef Harald Norvik rundebordskonferansen. Han påpekte at petroleumsvirksomhet i Arktis ikke var noe nytt, men hadde pågått i lang tid.
Norvik ga deretter ordet til Ola Borten Moe, som ønsket deltakerne velkommen til sin egen hjemby.
- Mitt budskap er enkelt verden trenger mer energi, sa Ola Borten Moe, og gjentok et mantra han har hatt siden han tiltrådte som statsråd. Nemlig at en verden i vekst, med milliarder av fattige, vil kreve økt produksjon av energi.
- Tilgang til tilgjengelig og moderne energi er en forutsetning for videre vekst, sa Borten Moe, og skisserte Norges strategi for sin olje- og gassvirksomhet. Han sa at Norge parallelt vil søke å øke utvinnelsen fra eksisterende felt, utvikle nye funn, fortsette leting og til slutt åpne nye områder for oljebransjen.
- Det har aldri vært vår politikk å åpne alle områder på kontinentalsokkelen på én gang. Vi har tatt det steg for steg, sa statsråden, som også fortalte at han vil etablere et forsknings- og kompetansesenter i Nord-Norge, som skal jobbe med utfordringer knyttet til petroleumsvirksomhet i Arktis.
- Senteret vil samarbeide med ledende forskningsmiljøer i nord, og målet er at det skal være i drift i løpet av neste sommer, sa Borten Moe.