Finalen foregikk på hovedscenen ved Den norske opera og ballett, med Operaorkestret under ledelse av John Helmer Fiore.
Kristina imponerte
Den 26 år gamle sopranen og førsteprisvinneren imponerte og overbeviste med klang, teknikk og formidling, både med arien sin i første finaleomgang fra Bellinis «Søvngjengersken», og i andre omgang en arie fra operaen «Snow Maiden», Snødatteren, av Rimsky-Korsakov.
Den amerikanske tenoren Andrew Stenson (27) erobret andreplassen, og Melissa Petit (23), sopran fra Frankrike, kom på tredjeplass.
Dronning Sonja er konkurransens høye beskytter og delte ut prisene, 20 000 euro til Mkhitaryan, 10 000 euro til Stenson og 5000 euro til Petit.
De to øvrige finalistene, den norske sopranen og mastergradsstudenten i utøvende sang ved Musikkonservatoriet i Tromsø, Hamida M. Kristoffersen (25), og bassbaryton Brandon Cedel (26), USA, belønnes med 1500 euro hver for innsatsen.
I tillegg til pengepremiene sikres prisvinnerne engasjementer med norske profesjonelle orkestre.
Høyt nivå og svært jevnt
Fagfolk som har fulgt konkurransen over flere år sier at nivået på årets deltakere har vært høyt og svært jevnt i en konkurranse som har opparbeidet seg høy prestisje internasjonalt.
Den ble arrangert første gang i 1988. I år søkte 200 sangere fra 47 land om å få delta. 40 fikk være med i konkurransen om de tolv semifinaleplassene etter intense runder forrige torsdag og fredag, og søndag ble de fem finalistene kåret.
Både første- og andreprisvinneren er allerede godt i gang med sine sangkarrierer. Begge deltar også i Young Artist-utviklingsprogrammer, Kristina Mkhitaryan ved Bolsjoj-teatret og Andrew Stenton ved The Metropolitan Opera.
Den internasjonale juryen har bestått av Sophie de Lint, juryleder, Dame Felicity Palmer, Carol Vaness, Wolfgang Holzmair, Kasper Holten, Pål Christian Moe og Sven Müller.
