I 30 år har Jann Engstad guidet turister i Lofoten. Han merker godt hvordan den jevne turist har forandret seg.–De første turistene som kom til Lofoten fant ikke veien selv. De ble kjørt rundt i buss, fra severdighet til severdighet, og betraktet naturen gjennom bussvinduet, sier den erfarne guiden. I dag er situasjonen en annen.
– Folk vil ut og virkelig oppleve naturen. Kajakk, fotturer, sykling og klatring har blitt veldig populært, sier han. De siste årene har særlig havkajakk vunnet terreng og blitt en populær ferieaktivitet. Derfor er Aftenpostens reportasjeteam trendy som få idet vi prøver å manøvrere oss opp i en tomanns kajakk under Engstads kyndige veiledning.
Sikksakk
Fra før er kajakkene lastet fulle med utstyr og klær. Fotografen legger nølende fotoutstyret i rommet foran beina.
–Ta det med ro, det er helt umulig å kantre. Jeg har arrangert kajakkturer i 17 år, og det er aldri noen som har havnet i vannet, med mindre de virkelig har gått inn for det selv, sier Engstad.
Han sier at å padle kajakk er lett som en lek – alle får det til. Akkurat det føles som en mild overdrivelse idet vi tar det første usikre padletakene utover Trollfjorden i Lofoten. Fotografen sitter foran og spruter vann i ansiktet mitt med åren. Jeg sitter bak og klarer slett ikke å få taket på styringen.
– Litt mer til høyre, hold til venstre, roper Engstad, og jeg forsøker etter beste evne å manøvrere pedalene med lett skjelvene føtter, samtidig som jeg konsentrere meg om å padle jevnt og rolig – og beundre det knallvakre Lofoten-landskapet. Det føles som å ha litt for mange baller i luften på en gang, men vi flyter på et vis fremover. Litt i sikksakk, men fremover
Dyreliv
– Se, der er en oter, sier Engstad, og peker på en mørk, liten krabat som gjemmer seg i vannkanten. Engstad mener kajakkpadling gir en unik mulighet til å se dyr og fugler.–Man kommer nærmere innpå dyr og fugler når man padler i kajakk. Fuglene reagerer annerledes på kajakkpadlere enn på fotturister, sier Engstad. Han synes denne spesielle muligheten til å beundre dyr og fugler er en av de beste tingene med å padle kajakk.Videre setter han pris på muligheten til å gå i land nesten hvor man måtte ønsker.–Det aller beste er at man kan gå i land på fantastiske steder, dit man bare kommer seg med kajakk, sier Engstad. Fra lunsjstedet vårt, i en liten vik innerst i Trollfjorden, kan vi ikke annet enn å være enig.
Våttkort
På veien tilbake har vi prikket inn toppformen. Vi har fått forklart at vi bør sitte lett fremoverlent når vi padler, for på den måten å bruke de sterke mage– og ryggmusklene og ikke bare musklene de pinglete armmusklene. Videre har vi fått vite at å stikke åren nesten helt til bunns er helt unødvendig.
– Hold åren i overflaten, sier Engstad, og dermed får vi enda en ting å konsentrere oss om.
Hos Lofoten Kajakk kan du reise på guidede kajakkturer selv om du, som oss, er novise hva padling angår. Engstad leier også ut kajakker til turister som vil dra på tur alene. Men da må du vite hva du driver med.
– Skal man leie kajakk, må man ha våttkort eller nylig gjennomført padlekurs. Våttkort er et bevis på at man har fått opplæring i grunnleggende kajakkunnskap, sier Engstad, og legger til at det også arrangeres våttkortkurs i Lofoten. Etter to dagers intensiv undervisning har du lært nok til å dra på oppdagelsesferd i kajakk på egen hånd.
