Stikkordet i den over 100 år gamle dyreparken er nytenkning:
* Dyr i frigang, ikke bare høye gjerder, lås og slå.
* Store områder for dyrene som gjør forskjellen fra et liv helt i frihet litt mindre.
* Kort avstand mellom dyr og folk.
* Kulturhistoriske verdigjenstander – bygninger og statuer, ikke minst fra Asia.
* Trope-akvarium
* Hotell med dyretema -
og da har jeg ikke nevnt, men slett ikke glemt; matingen av de store indiske elefantene.
- Det er bare mulig hos oss og opplagt en av de største attraksjonene våre, sier Eveline Düstersiek, PR- og markedsarbeider i det familiedrevne foretaket.
I dag står sjette generasjon Hagenbeck for styre og stell av den 102 år gamle dyreparken. Hagenbeck Tierpark er spesiell også i den forstand at den ikke får en eneste statlig eller kommunal euro i støtte for å drive dyreparken.
Populær
Hamburgerne vet å sette pris på dyreparken sin. Riktignok kommer ca 40 prosent av de rundt to millioner som årlig besøker Hagenbeck fra andre deler av Tyskland og fra utlandet. Men ca 1,2 millioner hamburgbesøk i året er heller ikke verst.
- Svært mange kommer ofte hit. De kjøper gjerne årskort. Det lønner seg allerede etter det sjette besøket, forteller Düstersiek.
To-tre ganger i uken
Den lille familien Höpfner er blant årskortinnehaverne, forteller familiefar Christian da vi møttes og ble sittende ved siden av hverandre i det imponerende orangutanghuset:
- Vi bor like ved parken og kommer gjerne hit et par-tre ganger i uken på denne tiden av året.
- Det er så fint her; omgivelsene med alle de fargerike blomstene – og så dyrene, selvsagt, så nær oss.
Ideelle omgivelser
I orangutanghuset lar vi oss fascinere av våre brunraggede «halvbrødre». Huset er bygd som en halvsirklet kuppel. Du sitter med følelsen av å være ute – bare med et helt spesielt tak som slipper akkurat så mye lys og uv-stråler inn som apene og vegetasjonen gjerne vil ha.
«Dumskalle»
Foringen av elefantene med frukt og grønnsaker er noe av det første du kommer til i parken. Flere andre av dyrene er det også lov å gi mat, men slett ikke alle. «Forbudt å fore dyrene»-skiltene synes å ha sin virkning. Ingen overtramp som jeg kunne se.
I orangutanghuset er forbudet forsterket med strengt forbudt, registrerte jeg og nevnte det for Christian ved siden av meg på benken.
- Og det av en helt spesiell grunn. I fjor var det en dumskalle som kastet en banen inn til apene. Bananen ble liggende i den lille vollgraven som skiller oss fra dyrene. En av dem ville ha tak i bananen, men ramlet uti og druknet. Forferdelig, sa Christian – streng i stemmen og morsk i blikket.
- Hva med favoritter? Lille Max på tre måneder har vel foreløpig ingen, men hva med dere to?
- Jeg holder en knapp på kenguruene, sier Christian, mens kona Andrea innrømmer at hun er svak for præriehundene.
Underholdning og opplæring
Mon tro om ikke de små nesebjørnene også får noen ekstra tilhengere etter at dyrepasserne bruker de dyktige klatrerne i forestilling med publikum som medspillere.
Flere av dyrene og også noen av de fargerike papegøyene er hovedrolleinnehavere på slike show-forestillinger med innlagt læring. Dyrepasserne gir rundhåndet av sine kunnskaper og svarer i tillegg på spørsmål. Dette er også viktig i Hagenbeck. Man ønsker å gi oss som gjester parken innsikt i dyrenes og fuglenes liv.
Redde truede arter
En annen viktig oppgave Hagenbeck har tatt på seg er å være delaktig i å berge utrydningstruede arter. Det gjelder for eksempel den asiatiske (indiske) elefanten, den nordkinesiske leoparden, de sibirske tigrene, kamtsjatka-bjørnen, søramerikanske kjempeoter og de indonesiske orangutangene.
I Hamburgs zoologiske hage har nå rundt 30 utrydningstruede dyrearter tilhold, dyr som det er internasjonalt samarbeid om for å holde i live.
Trope-akvariet
I fem timer ruslet jeg rundt i parken, i nærkontakt med store og små firbente, med selskap av de fargerikeste fugler (papegøyer og påfugler) og de mer fargeløse skapningene.
Den varierte floraen, de autentiske asiatiske bygningene, bekkene, broene og skulpturene. Alt bidro virkelig til en dag både med opplevelser og ny kunnskap.
Dessverre var det ikke tid til å utforske dyreparkens nyeste tilvekst, og kanskje aller største attraksjon, tropeakvariet. Et tropebesøk får det bli ved en senere anledning...