Norske Ilinca Dumitrescu og Gyri Sørensen Susrud har bodd i London i flere år, og kjenner byen like godt som sin egen baklomme. På vår oppfordring tok de oss med til sine favorittsteder. De har tipset om restauranter, vist oss gallerier, tatt oss med på markeder og avslørt sine hotspots i London.
Mat og drikke for alle pengene
London er en by med utallige restauranter, kafeer, gastropuber og spisesteder, og spesielt i Clerkenwell er mat og drikke i fokus.
Norske Ilinca Dumitrescu har lært seg å sette pris på britenes gastropuber.
– De serverer klassisk britisk mat og er ganske rimelige. Selve lokalet er ikke så fancy, det er en pub, men de fokuserer mer på maten enn noe annet, sier Dumitrescu. «The Bleeding Heart Tavern» er en av hennes favoritter. Ved første øyekast er det vanskelig å forstå at dette er noe mer enn en helt ordinær britisk pub. Hør pubens fascinerende historie fra ansatte mens du nyter autentiske britiske retter av de beste råvarer. En opplevelse du sent vil glemme.Tartinis.
Fredagspils er en populær aktivitet ved arbeidsukens slutt i Clerkenwell. Dersom temperaturen tillater det, står gjerne skravlesyke kolleger ute i gaten med drinken i den ene hånden og røyken i den andre. På cocktailbaren Tart (117 Charterhouse Street) er det ikke en ledig stol å oppdrive klokken 18.45 fredag kveld.
– Folk går tidlig ut i London, og mange går ut rett etter jobb. For folk som jobber i London er det ikke alltid like lett å komme seg hjem. Mange bor i utkanten av byen, forteller Dumitrescu. Tart har spesialisert seg på drinker, og barens Tartinis er berømte. Tartinis som Naughty Violet og Tart's Turkish Delight er populære kompanjonger for mange en fredag kveld. Et annet sted som fylles opp raskt, er vinbaren Vinoteca (7 St. John Street). Med over 280 ulike typer vin på menyen er dette en favoritt blant mange vinelskere. Unntaket. Clerkenwell er ikke et område for deg som ønsker å shoppe, men et unntak finnes: Kate Kanzier.
– Jeg fant Kate Kanzier ved en ren tilfeldighet da jeg gikk forbi en dag. Og nå kjøper jeg ofte sko her, sier Dumitrescu. Den britiske designeren har egen skobutikk i Clerkenwell (67 Leather Lane). Hun har ikke et sterkt internasjonalt navn, men på britiske motetunger er hun en snakkis. Kunder kommer langveisfra for å kjøpe sko og vesker.
Bartenderne på Tart er eksperter på gode drinker, også kjent som Tartinis.
Sjarmerende London på sitt beste
– Islington er dyrt, hot og et ganske nytt område i London, sier Ilinca Dumitrescu.
Tony Blairs gamle nabolag er ingen turistmagnet, men de lokale vet godt om det. Frokost og brunsj, shopping og marked, populære bakerier og fancy restauranter. Islington er en riktig så fornøyelig opplevelse.En perfekt formiddag.
– På markedet i Camden Passage kan du finne like spennende ting som i Portobello, men du slipper alle turistene, sier Dumitrescu.Hun slår ofte ihjel tid i helgene med å traske rundt i Islington's Camden Passage og Upper Street. Det er hun ikke alene om.
– Oh, I love these!–Oh, wow, that's fabulous.
– Have you seen this?Det flagrer med ekstatiske «oohh» og «aahh» utenfor butikken Decorexi i Camden Passage.
– Her i Islington kan du finne et kjempeflott smykke til 10 pund. Tilsvarende smykke vil koste mye mer på Oxford Street, og det vil ikke være unikt, forteller Dumitrescu. Markedsdager. Onsdag og lørdag er markedsdager. Nyt en bedre frokost på The Breakfast Club (31 Camden Passage), og fortsett turen videre inn i Camden Passage. Smykker, antikviteter, fjonge fjær, interiør og lærvarer – her finnes et hav av krimskrams.
– Jeg selger alt mulig. Keramikk, sølv, vifter, gamle ur. Mye av det du ser her, kjøper jeg på auksjoner, forteller selgeren Howard. Han har solgt varer her siden 1997. Spesialist på sølvtøy Kay Leyshon har holdt til i området enda lenger. Hun gikk fra å ha en enkel stand på markedet til å eie egen butikk like ved – fylt til randen med sølvtøy. Mens du vandrer ned Camden Passage, titter på folkelivet og kanskje nyter en medbrakt kaffe, pass på så du ikke går forbi vintagebutikken Annie's i 12 Camden Passage. Motefreaken Annie Moss driver butikken og er lidenskapelig opptatt av vintage.
– Jeg reiser mye rundt på markeder og messer. Spesielt i Frankrike. Vi selger kun vintage, men det skal være moteriktig. Slik som pels. Pelsen er tilbake, sier Moss. Hun har forøvrig ingen tilknytning til den mer berømte Kate Moss, men dersom anledningen byr seg, er hun ikke fremmed for å utnytte fordelene som følger med det berømte etternavnet.Mot enden av Camden Passage ligger Camden Head Pub, og Dumitrescu er ikke sen om å trekke den brune og erke-ekte britiske puben frem som et nødvendig stoppested.
– Dette er en skikkelig britisk pub, og om sommeren er det så deilig å sitte her ute. Anbefales virkelig, sier Dumitrescu. Idet du når enden av Camden Passage, er det ingen vits i å snu. Fortsett turen til parallellgaten Upper Street. Her ligger blant annet drømmebakeriet til alle kakemonser, Ottolenghi (287 Upper Street).
– De har alt du kan tenke deg av kaker! forteller Dumitrescu.Dette er en livlig kafé hvor kakemonser vil kose seg, og den helsebevisste kan glede seg til gode og sunne lunsjalternativer. Ønsker du en stille krok for deg selv? Velg et annet sted. Her må du regne med køer, høylytte briter og nysgjerrige kaketilskuere. Det finnes en rekke andre bakerier, restauranter og kafeer i Upper Street. Dumitrescu kan varmt anbefale den franske restauranten Le Mercury (140A Upper St.), og den britiske klassikeren søndagsroast mener hun best inntas på The Bull (100 Upper Street).
Camden Passage er perfekt lørdag formiddag for en sen frokost eller lunsj. Her er det godt med liv i gatene, på markedet og kafeene.
Neste stopp: Waterloo
Alle drar på Tate Modern, opplever London Eye og tar toget fra Waterloo-stasjonen. Et av de siste tilskuddene til området er nye Wapping Project i Hopton Street.
Dette er søstergalleriet til det mye større og mer kjente galleriet med samme navn i Øst-London.
– Dette er et galleri kun for samtidsfotografier, forteller Gyri Sørensen Susrud. Hun er daglig leder for det nye galleriet som ligger et steinkast fra velkjente Tate. Fotogalleriet viser for tiden en utstilling av den finske fotografen Elina Brotherus. Selv om fotogallerier fortsatt er relativt nytt, tror Susrud det finnes et stort publikum.
– Fotografier er et medium mange kanskje forstår lettere enn malerier. Vi omringes av bilder og vi ser dem hele tiden, sier Susrud. Av de mer historisk kulturelle bidragene til Waterloo er det verdt å ta en tur til Old Vic Theatre. Teatrets historie går tilbake til 1818. I dag er Kevin Spacey artistic director, men han har ikke lagt opp som skuespiller av den grunn. Er du heldig, kan du sikre deg billetter til Inherit the Wind, som går på teatret nå, og hvor Spacey har en rolle. Gabriel's Wharf. Fra kunst og kultur til shopping og mat: Ta turen til Oxo Tower om du først er i Waterloo.
– Veldig mange turister går rett forbi fordi de ikke vet at det er noe her, sier Dumitrescu. Oxo Tower er hjem for mange små og yndige boutiques. Brudekjoler, lamper, smykker, sjal eller interiør – her finnes mye interessant. Ta runden oppover i etasjene og avslutt besøket i 8. etasje i the Oxo Tower Restaurant, Bar and Brasserie. Med på kjøpet får du nydelig utsikt over Themsen.
Ikke mange skritt fra Oxo Tower ligger sjarmerende Gabriel's Wharf. Den lille plassen er en favoritt blant londonere, og de tar gjerne turen hit – både dag og kveld. Gabriel's Wharf består egentlig av en rekke gamle garasjer som er blitt bygget om til små forretninger. I tillegg finnes kafeer og restauranter som gjør sitt ypperste for å være så unike som mulig. Hos Gourmet Pizza Co. får du deilig italiensk pizza med sprø bunn, dessert kan du nyte hos House of Crepes, og er du på farten, kan en latte og sandwich fra Sarni's komme godt med.
– Gabriel's Wharf passer for alle som ønsker noe unikt og annerledes, sier Dumitrescu.
The Old Vic Theatre er historisk og berømt. Det ligger et steinkast fra togstasjonen Waterloo.
Shoreditch - for partyløvene
Nattklubbene ligger på rekke og rad, musikken dundrer gjennom gatene, du ser kvinner i råhøye hæler og miniskjørt og moteriktige menn som er klare for en heisatur.
– Shoreditch er en eneste stor fest. Her finner du noe for alle, sier Ilinca Dumitrescu.
– Ikke vær redd for å gå deg litt vill i Shoreditch-området. Plutselig kan du finne et veldig kult utested, sier Dumitrescu. Hun anbefaler: Favela Chic: 91-93 Great Eastern Street. Dette stedet er en miks av alt mulig: restaurant, bar, klubb, utested. Brasiliansk atmosfære, planter overalt, fargerikt interiør og en god musikkmiks hvis eneste mål er å holde deg dansende gjennom kvelden. Hoxton Square Bar and Kitchen: 2-4 Hoxton Square.
Beliggenheten er midt på populære og kjente Hoxton Square. Dette utestedet sørger for å mette de sultne tidlig på kvelden, og holder liv i danseløvene til langt på natt. Bar Kick: 126-127 Shoreditch High Street. Sportsentusiastene vil like seg her. Mange fussball-bord og diverse sorter importert øl. Dette er stedet for vennegjenger som er ute etter en morsom kveld på byen.
Dream Bags Jaguar Shoes: 34-36 Kingsland Road. Kunst mikset med bar mikset med de kule kidsa, og vips, du har Dream Bags Jaguar Shoes. Lokalet tilhørte tidligere to butikker, derav det litt pussige navnet. Kunstutstillingene skiftes med jevne mellomrom. Cargo: 83 Rivington Street. Dette ultrahippe utestedet er meget populært, spesielt på fredager. Da er det gratis inngang hele kvelden, og køene går mange meter ned gaten. Atmosfæren er avslappet og kul, og stedet har en stor tilhengerskare blant trendy øst-londonere.
Brasilianskinspirerte Favela Chic er et av de hotteste utestedene i Shoreditch. Her er det kø allerede klokken 22 om kvelden.
Et friskt pust i en kaotisk storby
King's Road og Saatchi Gallery er kjent for mange nordmenn. Gyri Sørensen Susrud bodde tidligere i området, og ferdes fortsatt mye i Chelseas vakre gater.
Ønsker du å trimme kontoen, og helst utenfor turistifiserte områder som Oxford Street, er King's Road i Chelsea et godt alternativ. En perfekt blanding av kjedebutikker og mer unike boutiques. Men Susrud anbefaler også sidegatene.
– Prøv for eksempel å rusle ned til Cale og Fulham Road. Det finnes mye fint i sidegatene, sier Susrud. Eventyrland. På vår tur til nettopp disse gatene kom vi over en sjarmerende, liten plass ved Cale og Elystan Street: Chelsea Green. Lukten av ferskt brød og nytraktet kaffe treffer oss idet vi trer inn på den lille plassen. Den lokale fiskebutikken Chelsea Fishmongers er som tatt ut av en gammel britisk TV-serie. Ingen turister kaver gatelangs på jakt etter shoppingkupp. Dette er ikke mange meterne fra hektiske King's Road, men føles mer som en snarvisitt på den engelske landsbygda.
– Dette området er annerledes. Her finner du kun små forretninger og butikker, sier butikkansatt Veronica hos butikken Tops & Bottoms.I Chelsea Green handler det om å være annerledes, og forretningene i området er opptatt av å vise hverandre støtte på akkurat dette.
– Rett over gaten ser du vårt lokale apotek, Astell Pharmacy. Det er ingen av oss i området som handler hos Boots. Hvorfor skal vi dra til Boots, når vårt lokale apotek har alt? spør Veronica. Galleritur. Kunstelskere stortrives på Saatchi Gallery, men er du fotointeressert, anbefaler Susrud en tur til Michael Hoppen Gallery i Jubilee Place. Galleriet ble etablert av fotografen Michael Hoppen i 1992, og fra én beskjeden etasje den gang går galleriet nå over to.
– Vi har et av de største fotografiarkivene i Europa. Fotografi er et nytt samleobjekt her til lands. Det er ikke like kjent som kunst og malerier, sier pressesjef Abi Gold ved Michael Hoppen Gallery. Galleriet har omtrent 12 utstillinger i året, og mange av kundene er lojale og godt kjent med fotokunst. Det hender at forbipasserende og nysgjerrige stikker hodet inn, men Gold medgir at det ikke skjer ofte nok.
– Det er noe litt skremmende med å gå inn i et galleri. Men samtidig som vi ønsker å vie vår fulle oppmerksomhet til lojale klienter når de er innom, ønsker vi også andre velkommen, sier Gold.Belter. Ikke langt fra King's Road, nærmere bestemt i Sydney Street, ligger Farmer's Market. Kafeer, blomstermarked, parkbenker og pussige butikker venter på besøkende, som butikken Ting:
– Vi bruker resirkulerte bilbelter og vanlige belter til å lage møbler og interiør, sier butikkmedarbeider Aya Miyasako.Designer Inghua Ting står bak konseptet, som gjennomsyrer hele butikken. Til og med forretningens gulv er laget av belter, og slikt går ikke ubemerket hen. Butikken har nylig innledet et samarbeid med Hard Rock Hotel i Las Vegas om å få lagt det karakteristiske beltegulvet i deler av Vegas-hotellet.
Chelsea Physic Garden er et velkomment pusterom i ellers så travle London. Denne helgen arrangeres julemarked i den botaniske hagen.