Han refererte til NTNUs motto «Kunnskap for en bedre verden».
- Det har en betydning for. Vi ansetter de beste vi kan finne, uten hensyn til etnisitet, religion eller andre forhold. Det disse doktorgradskandiatene jobber med har et miljøperspektiv, og handler om reduserte utslipp av CO2 og gjenvinning. Forskningen er ikke sensitiv, vil vil at denne kunnskapen skal spres mest mulig, sa Mårdalen.
Professoren understreket at NTNU er lojal og vil etterleve reglene som det internasjonale samfunnet har laget.
- Vi ønsker ikke å eksportere sensitiv kunnskap til et land som Iran, sa Mårdalen.
Tilbakeslag
Han viste til at en av de utviste stipendiatene tidligere fikk oppholdstillatelse i Sverige.
- Vi kan ikke praktisere reglene strengere enn andre land. Det som har skjedd nå er et stort tilbakeslag for NTNU og norske universiteter i konkurransen med utenlandske universiteter. Jeg vil oppfordre UDI til å vurdere søknadene på nytt, ut fra innholdet i det stipendiatene holder på med. Vi må diskutere dette på et vitenskapelig grunnlag, sa Jostein Mårdalen.
Amanuensis Trond Andresen tok til orde for at myndighetene innfører en plikt til å konsultere lærestedet når man frykter at forskningen kan være i strid med FNs og EUs embargoregler for Iran.