«Ukjent for de fleste, elsket av de få», er undertittelen på Jørn Utkilens dokumentar som lanseres i disse dager.
Filmen har lånt tittelen fra Slettas mest kjente album «Statement» (1990) som ble spilt inn i Brygga Studio i Trondheim. Utkilen er selv stor fan av musikeren, og har brukt musikken hans i de fleste av sine filmer.
– Jeg har ønsket å lage denne filmen helt siden jeg studerte i Skottland på 1990-tallet. Jeg spurte ham første gang i 2006, da fikk jeg blankt avslag. Da jeg spurte igjen noen år senere, sa han også nei. Men så kom det et brev i posten der han skrev at vi kunne snakke om det, sier filmskaperen.
Kultartisten fra Frøya startet sin karriere i bandet Easy Riders på midten av 1980-tallet, sammen med sine brødre Øyvind og Reidar. Gruppa ga ut singelen «Call Me Tonight»/«You Drink Too Much», i tillegg til to kassetter.
Da de ble oppløst, fortsatte Sletta som soloartist og spilte inn «Statement». LP-en med det ikoniske albumcoveret er i dag et ettertraktet samleobjekt, og har bidratt til å gi artisten kultstatus.
Kom tett på artisten
Sletta har hele veien vært åpen om sine psykiske problemer. Det er ikke et tema filmen går direkte inn i.
– Jeg utforsker min egen fascinasjon for Arvids musikk, og undersøker hvorfor jeg er så opptatt av den, og hvorfor den er så viktig. Jeg bruker mye av musikken hans, i tillegg til intervjuer og mine egne tanker. Det er mer en essayfilm enn en vanlig dokumentar, sier Utkilen.
– Arvid ville helst at filmen skulle handle om musikken, og bare det. Da får andre ting komme frem mer subtilt.
I løpet av innspillingsperioden besøkte filmskaperen Sletta åtte ganger. Han styrte både lyd og kamera selv. Likevel følte han at det kunne bli slitsomt for Sletta å ha en person rennende rundt og mase.
– Han er en veldig fin fyr, og det var ikke noe problem å jobbe med ham. Han er ikke den som deler mest om seg selv personlig, men jeg er blitt veldig godt kjent med ham. Når man følger noen så tett, kommer man mye nærmere og skjønner mennesket bedre.
Jobber med sin første spillefilm
Utkilen er utdannet ved The Edinburgh College of Art og Screen Academy i Skottland, hvor han i dag er bosatt. Han har skrevet og regissert kortfilmer som er blitt vist på festivaler verden rundt, og har vunnet flere internasjonale priser.
I fjor høst fikk han 4,6 millioner kroner i tilskudd fra Norsk filminstitutt til det som skal bli hans første spillefilm, «Vann over ild», en komedie som foregår i en tidløs western-lignende verden hvor hester er byttet ut med mopeder. Utgangspunktet for historien er et lite tettsted hvor livet har gått i stå på grunn av overveldende rikdom. Antatt norsk premiere er høsten 2017.
Regissøren håper «Statement too» vil gi Sletta et større publikum.
– Det er veldig få som lager musikk på denne måten, og som tørr å gjøre det, sier Utkilen, som mener Slettas musikk er ekstremt uttrykksfull.
– Jeg liker kulturuttrykk der man kan føle personen bak. Slettas musikk føles som om den kommer rett fra ham, uten å være farget av en produsent. Det ligger mye følelser i måten han synger og spiller på, måten ting er arrangert. Det er veldig personlig, veldig rent, forklarer han.
Hylles på Frøya
Filmen har allerede blitt vist på London international short film festival, og skal snart vises på festivaler i Göteborg og i Glasgow. Den siste helga i januar har den tre visninger i Trøndelag: Fredag 29. januar i kulturhuset i Kyrksæterøra, dagen etter på Mimimalen i Trondheim og søndag i kulturhuset på Frøya.
Arvid Sletta skal selv delta på alle de tre visningene. På Frøya gjøres det ekstra stas på ham, med en egen hyllestkveld der tributebandet «Deleted» (oversettelse av Sletta) skal spille sanger av artisten. Bandet består av hans musikerkolleger fra Kyrksæterøra: Anders Sinnes, Oddbjørn Tvervåg og Vegar Nesset.
Mellom sangene skal konferansier Tore Strømøy intervjue folk som har et forhold til artisten.
– Han sa han skulle komme hvis det ikke var for mye is på veiene. Han bekymret seg litt for det. Han er i bra form om dagen. Det virker som om denne prosessen har vært bra for ham, sier Utkilen.
– Hva synes han om filmen?
– Første gang han så den, ga han fire poeng. Etter å ha sett den et par ganger til, ga han 4,5. Jeg vet ikke om det var av 5, 6 eller 10 mulige. Jeg tror han var fornøyd.
Filmen blir også vist i Oslo i nærmeste fremtid, og er dessuten tema i filmforumet «Blått lerret».
