Det er en øyeåpner å få din egen by presentert i et glanset magasin. Morsomme små butikker, trange smug og søte kafeer. Idylliske småhus og en bedårende kanal. Hadde det ikke vært for at jeg allerede bodde her, ville jeg bestilt en langhelg hit tvert.
Vi som bor her ser oss så blind på skjønnhetsfeilene at vi glemmer den skatten Midtbyen i Trondheim er. Parkeringsproblemer, søppel, tiggere og tomme butikkvinduer. Kanskje bidrar også vi i media til at de negative sidene får vel mye oppmerksomhet.
Mange næringsdrivende kjenner seg ikke igjen i svartmalinga. De mener det går bra å drive handel i byen. Mange sentrumsbutikker opplever også en imponerende omsetningsvekst. En av bransjene som gjør det bra, er de eksklusive butikkene i high end-markedet. Mange kommer til Trondheim for å handle. De vil oppleve folkelivet og kafeene. Tilbakemeldingene fra besøkende er at Trondheim har et kompakt og sjarmerende sentrum. Det er korte avstander og fine butikker. Vi gretne innfødte synes det er langt å gå fra bilen.
En vandring i Midtbyens 350 butikker og 200 serveringssteder byr på overraskelser for noen og hver. Her kan du få perfekte dongeribukser spesialsydd til din kropp. På Torvet finner du en sjarmerende kafé som kun selger lokal fisk og egenprodusert sjømat. Det er en imponerende rekke av flotte interiørbutikker. Byen har til og med et eget bokbinderi. Hadde jeg funnet disse stedene i Barcelona, ville jeg vært fra meg av begeistring. Gresset virker som regel grønnere på den andre siden. Etter å ha trålet Londons gater i en hel helg, fant jeg akkurat det samme og mer til i en butikk i Olav Tryggvasonsgate.
Les mer: Når var du sist i Midtbyen?
Midtbyen har to store svakheter. Den ene heter parkering, den andre heter Torvet. Vi må nok bare venne oss til at vi ikke lenger kan parkere utenfor og løpe inn i butikken. Det kan de neppe gjøre i London, Paris og København heller. Eller i Bergen, Oslo og Stavanger for å trekke en mer relevant sammenligning. Når folk på gata blir spurt om hvorfor de ikke handler i Midtbyen, så er det svært ofte parkering som trekkes frem. Midtbygruppen mener at problemet er overdrevet, og har utviklet en egen app som viser at det stort sett alltid finnes ledig parkering. Men forestillingen om at det er vanskelig å parkere i byen er vond å vende. Det blir ikke bedre av at mange av oss er allergisk mot parkeringshus.
Da er allergien mot Torvet verre. Diskusjonen om Torvet har levd så lenge jeg kan huske. Det foreligger fine planer, men i dag er det lite annet enn steinørken på det som burde vært byens hjerte. Utseendet til Torvet er egentlig ikke det verste. Men inntrykket av at det ikke foregår noe av interesse for andre enn duer, er verre. Julemarkedet og Bondens marked gir innimellom hardt tiltrengt liv. Men det skjer for lite og det skjer for sjelden. Det skulle vært marked hver dag. Det eneste Torvet innbyr til er å løpe fort over. Dette har vært sagt og skrevet så mange ganger at det er et under at ikke mer har skjedd.
Det er ikke til å komme unna at Midtbyen presses fra alle kanter. Det etableres stadig nye kjøpesenter utenfor byen. Ikke minst oppleves Sirkus shopping og City Lade som en konkurrent til Midtbyen. Netthandel overtar en stadig større del av markedet for typiske midtbyvarer som klær, interiør, bøker og sko. Nå vil regjeringen gjøre det enda mer attraktivt å handle på nettet. Forstå det den som kan. Midtbyens problemer er ikke unike. Lenger sør i landet skrives det med krigstyper om problemene i Stavanger sentrum. Omsetning og besøkstall står på stedet hvil. En helt ny sentrumsplan skal gi Stavanger livredning.
Les mer: Midtbyen vil overleve
Hva som kan redde Midtbyen må vi som bor her finne ut. Midtbyen Management jobber for å gjøre Trondheim til en attraktiv og levende by. De mener vi er for lite flinke til å framsnakke byen vår. Det har de helt sikkert rett i. Vi som bor her tar Midtbyen for gitt. Vi haster gjennom, uten å se det vi har. Unntatt på lørdager, da er vi turister i egen by. Men så er ikke sentrum like fristende og fotogen en regnfull tirsdag i november heller. – Det skulle vært lørdag hele uka, sukker en butikkeier. Det hadde vært noe, det.
Vi er alle bekymret for Midtbyen. Det hadde nok sett lysere ut om vi bekymret oss litt mindre og brukte byen litt mer.
Les mer: Prosjektene som forandrer Trondheim
Les mer: 73 prosent av oss netthandler
