Norges Svømmeforbund definerer at man er svømmedyktig hvis man kan gjøre følgende øvelser uten å holde seg i kanten eller tråkke i bunnen:

«Rull uti på dypt vann. Svøm 100 meter på magen. Stopp og hvil. Flyt på mage, rull over, flyt på rygg i samlet 3 minutter. Svøm deretter 100 meter på rygg.»

Det er ikke noe krav til hvordan man svømmer, bare man kommer seg fremover.

- Jeg vil tro at mange ikke har et tydelig bilde på hva det vil si å være svømmedyktig. Man kan ikke si at man er svømmedyktig hvis man kan svømme 12 meter over et basseng. Å være svømmedyktig vil si at man kan berge seg selv, sier Jan Kjensli, utviklingskonsulent for Norges svømmeskole under Norges Svømmeforbund.

Det er et mål at norske barn skal være svømmedyktige i løpet av 4. klasse, men det er ifølge Kjensli ikke definert i læreplanen hva det vil si å være svømmedyktig.

Les også: Slik blir du venn med vannet

Ikke svømmedyktig? Øv på dette

Det er fire kjernefunksjoner man kan øve seg på for å lære å svømme og bli tryggere i vann, og de bør gjøres i riktig rekkefølge, ifølge Kjensli og Rune Larsen i Trondheim svømme- og livredningsklubb.

1. Dykke. Øv på å få hele kroppen under vann mens man står på bunn. Unngå bruk av briller og dykkemaske, venn barnet til å få vann i ansiktet og øynene. Man skal kunne orientere seg under vann, derfor skal man ha øynene åpne.

Forslag til øvelser: Hold opp noen fingre under vann, be barnet telle og fortelle deg hvor mange hun eller han så. Eller hold en leke under vann, hvilken farge er det på leken? Etter hvert kan man svømme gjennom rockeringer eller bein, eller plukke opp ting fra bunnen.

2. Flyte. Å lære seg å flyte på mage og rygg er viktig.

Forslag til øvelse: Få barnet til å ligge på ryggen som en sjøstjerne. Foreldrene kan holde en hånd under barnets rygg, og enten redusere til å holde oppe med en finger eller fjerne hånden når barnet begynner å slappe av og bli trygg. Man kjenner fort om de flyter.

3. Gli. Komme seg fremover ved å plaske med beina. Det gjelder fremdeles å ligge på mage eller rygg.

Forslag til øvelse: Få barnet til å enten ligge på rygg eller mage som en pil. Er man to foreldre kan man sende barnet mellom seg, og eventuelt øke avstanden etter hvert. Så kan barnet gradvis begynne å bruke armer og ben for å komme seg fremover.

4. Fremdrift. Det dreier seg om crawling eller ryggsvømming, det er det enkleste. Enkelte tror fortsatt at svømming er brystsvømming, men det lærer man seg på en av de videregående kursene, ifølge Larsen.

Les også: Foreldre bruker nær 6000 kroner på «sommeroppbevaring» av barn

Ikke ha hastverk

- Følg rekkefølgen. Det er ikke vits å lære en unge å flyte hvis den ikke tør å ha ansiktet under vann. Å begynne med å legge ungen på magen mens du holder den under haken, er nesten som å starte i den store bakken som skihopper, sier Larsen i Trondheim svømme- og livredningsklubb.

- Ikke overvurder ungen. Ta det forsiktig, ikke ha hastverk, legger han til.

Bare det å få en unge til å ligge i vannet uten å ta i bakken er et stort steg, man må starte med øvelser der man har beina i bunnen, ifølge Larsen.Men når de tre første kjernefunksjonene er på plass, da går det fort.

Etter hvert som det går fremover kan man teste nivået.

- Test om ungen klarer 15 meter på magen, så flyte i 30 sekunder og svømme tilbake igjen 10 meter på ryggen. Da er man på god vei, da er det bare å øve videre til man klarer svømmedyktighetstesten, sier Larsen.

Les også: Mener barn bør få lov til å løpe rundt nakne

- For snille mot barna

Desto tidligere man begynner å øve, desto flinkere blir man til å svømme, mener Jan Kjensli i Norges Svømmeskole.

- Vi ønsker at svømmeopplæringen starter så tidlig som mulig i grunnskolen. For når barna er 6-7 år, er de mye mer mottakelige enn de som begynner å lære i 10-årsalderen. Jeg har sett en del barnehagebarn i 4-5-årsalderen som er utrolig dyktige, sier Kjensli.

Han mener noen foreldre nok er «for snille» med barna sine når de er små og skal vaske håret og bade.

- Jeg har ikke tatt hensyn til om de har fått vann i ansiktet. Så barna mine ble fort tilvendt vann. Mange barn er utrolig redde for å få vann i ansiktet. Det er der nøkkelen ligger med tanke på å kunne slappe av i vannet, sier Kjensli.