På dagen 70 år etter den norske frigjøringen var fylket, kommunen og forsvaret vertskap for en storstilt markering av norske veteraner i Nidarosdomen.
Etter flagg- og faneprosesjon fra Vestfrontplassen fikk veteranene og deres familier høre Luftforsvarets musikkorps og Nidarosdomens guttekor i kirkerommet.
Markeringen både rettet mot veteraner fra andre verdenskrig og de som har utført utenlandsoppdrag for Norge i fredstid. Det er over 3000 veteraner i Sør-Trøndelag. Totalt har over 100000 nordmenn deltatt i rundt 100 oppdrag i 40 land siden 1945.
– Satt egne liv i fare
– Det er 70 år siden frigjøringen og dermed en spesiell dag. Det er viktig å bære historien videre, og særlig nå som det er så få igjen av tidsvitner og de som førte motstandskamp. Men i dag hedrer vi også veteraner fra utenlandsoppdrag, sa Ottervik og fortsatte:
– De har fått altfor liten oppmerksomhet. De har gjort en strålende jobb med det norske flagget på brystet. Her hjemme har diskusjonen handlet om disse oppdragene har vært riktige eller ikke. Men veteranene har satt sine egne liv i fare for å gjøre det norske politikere har bedt dem om. Det fortjener de takk for. Veteraner i dag er ikke bare gråhårede menn med blå berett, men også unge jenter i uniform.
Etter «En rose er utsprunget» talte oberst Morten Henriksen, som er sjef ved Luftkrigsskolen og selv veteran fra Afghanistan.
Snakket om de hjemme
– Mange har tjenestegjort langt unna den fredelige tilværelsen her hjemme. De har ikke møtt særlig forståelse for hva de har deltatt i. De har ikke fått den anerkjennelsen de fortjener. Mange sitter igjen med opplevelser som kan være vanskelig å hanskes med i ettertid. Men de har gjort en innsats for noe som er større enn dem selv, sa Henriksen under markeringen.
– Samtidig sitter det noen hjemme som ikke har muligheten til å påvirke situasjonen, men som bare kan støtte og håpe at alt går bra, la han til.
Også veteranenes familier var til stede i Nidarosdomen i går kveld. Fra 2010 ble 8. mai innført som nasjonal dag for alle veteraner i Norge. Falne veteraner ble også hedret.
– Skylder dem mye
– Mange har ofret av sine egne liv for å gi andre trygghet. Og mange skylder dem mye, sa Ottervik, før Luftforsvarets musikkorps spilte signalet «bønn».
Etterpå var det så stille i den nesten fullsatte katedralen at man kunne hørt en knappenål falle. Markeringen inne i kirken ble avsluttet med «Ja, vi elsker dette landet», før flagg- og faneprosesjonen gikk ut mot Vestfrontplassen.
Veteranene og deres familier fulgte etter til mottakelse i Erkebispegården.