Hensynet til villreinen er viktigere enn turisttrafikken på Dovrefjell.
Igjen skal rettsvesenet ta stilling til om drift av turisthytta Snøheim bryter med lover og forskrifter. Uansett utfall av saken håper vi Turistforeningen innser at hemningsløs utnyttelse av mulighetene på Dovrefjell er dårlig nytt for naturen.
Et ubestridt faktum er at villreinen er blitt stadig mer marginalisert. Gamle trekkruter er blokkert av jernbane og veier. Leveområdene er blitt mindre ved at de er stykket opp gjennom ulike inngrep. I tillegg kommer kraftutbygging som har spist opp viktige beiteområder. Dette er en en utvikling som har pågått gjennom flere tiår.
Da Dovrefjell nasjonalpark ble opprettet på 1970-tallet var det nettopp hensynet til villreinen som var årsaken. Utvidelsen til Dovrefjell-Sunndalsfjella nasjonalpark i 2002 handlet også om å sikre villreinens leveområder. Da Forsvaret avviklet skytefeltet på Hjerkinn fikk samfunnet en mulighet til å gi noe tilbake til naturen og friluftslivet. Etter 80 års utnyttelse ble det satt i gang et storstilt program for å rydde opp, tilbakeføre ødelagt natur og revegetere store områder. For første gang var det lagt opp til å reversere en utvikling, i villreinens og naturens favør.
Det er lett å fastslå at det er langt mer skånsomt å slippe noen tusen fotturister inn i dette området enn å drive skyteøvelser i stor stil slik Forsvaret har gjort. Bomber og granater, milevis med veier jagerfly og tungtrafikk belastet området på en helt annen måte enn organisert kjøring med skyttelbuss gjennom sommeren. Sånn sett har samfunnet lettet presset på Snøhetta-området. Det er et stort fremskritt.
Men det er ikke et argument for at vi skal fortsette å legge press på villreinen som innebærer at den blir drevet tilbake. Turistforeningen har som formål å drive et miljøvennlig friluftsliv. På Dovrefjell trekker de kommersielle interessene i motsatt retning. Jo større suksess Turistforeningen har, i form av trafikk, jo mer press på villreinen.
Veien og turisthytta gjør et av landets flotteste naturområder tilgjengelig for flere. Det er et gode som må forvaltes med større forsiktighet enn det Turistforeningen har signalisert så langt.