Innstilte ferjer og hurtigbåter på grunn av mannskapsmangel viser behov for konkrete tiltak og mer åpenhet.
De siste ukene har det vært en rekke oppslag i medier langs kysten av Nord-Norge, Trøndelag og Vestlandet om innstilte ferjer og hurtigbåter på grunn av mannskapsmangel. Det er uholdbart at den viktigste kommunikasjonsåren til mange lokalsamfunn plutselig kuttes i høysesong for mange reisende.
Sjøoffisersforbundet, NHO og fylkeskommunene er uenige om større bøter til rederiene kan bøte på problemet. Problemet er ikke nytt, og det trengs tiltak både på kortere og lengre sikt. Sammen med myndighetene bør alle involverte bidra til tiltak som sørger for rekruttering av arbeidskraft og forutsigbar og forsvarlig drift på ferjer og hurtigbåter.
Trøndelag er også rammet av mannskapsmangel. Fosna-Folket har skrevet om kansellerte hurtigbåtavganger i sambandet mellom Brekstad, Trondheim og Kristiansund flere dager på rad. Styreleder Marius Strømmen i Norsk Sjøoffisersforbund peker på rekrutteringsproblem i næringen og mener enkelte sider ved anbudsordningen bidrar til å forsterke problemene.
Hurtigbåtselskapet Torghatten Midt sier de frykter at mannskapsmangelen i næringen vil øke i tida framover. Problemene virker beslektet med lignende utfordringer for bussnæringen. Flere og større bøter til rederi som kansellerer på grunn av mannskapsmangel kan vurderes, men som bidrag til å få flere til å søke seg til næringen, er det nok ikke tilstrekkelig virkemiddel.
Det er ikke god reklame for disse arbeidsplassene at skippere og styrmenn ikke får uttale seg til media om situasjonen. Til avisa Klassekampen bekrefter driftssjef Arne Nilssen i Torghatten Midt at selskapet har arbeidskontrakter som sier at informasjonsavdelingen skal uttale seg til media. At ledelse og informasjonsavdeling uttaler seg på vegne av selskap er naturlig. Å begrense fagfolk i å bidra til å belyse samfunnsproblem framstår som et problematisk forsøk på å la lojalitetsplikt overstyre ytringsfrihet. Når arbeid på ferje og hurtigbåt trenger å framsnakkes og belyses av de som står i det, er det mildt sagt lite framtidsrettet å pålegge dem taushetsplikt.