Aldri før har så mange søkt om hjelp og aldri har det vært gitt mer til Juleinnsamlingen.
- Julen passer best for de vellykkede, har noen sagt om den norske julefeiringen. For de mange som av ulike grunner faller utenfor fellesskapet, kan julen være en stor påkjenning. Sjelden kjennes kontrasten mellom de «vellykkede» og de andre, så stor som ved juletider. Mens det store flertall i vårt land tilsynelatende lever i en honningkrukke av velstand, sliter mange med fattigdom, ensomhet og følelsen av å stå utenfor.
- Julen er den verste tiden av året, sa en uføretrygdet trebarnsmor nylig til Adresseavisen. Hun er en av 1400 som i år har søkt om hjelp fra vår juleinnsamling i år. Det er et rekordhøyt antall. Søkerne får hjelp til å handle mat til jul. Sammenlignet med det de fleste tar seg råd til å bruke på innkjøp til jul, er støtten nokså moderat.
Etter en litt forsiktig start, har givergleden i år vært overveldende. Skoleelever har gitt tusener av kroner til innsamlingen, kolleger har samlet inn store beløp, det er kommet gaver fra familier, enkeltpersoner, faste givere. Før helgen var det kommet inn nesten to millioner kroner til vanskeligstilte i byen. På vegne av våre samarbeidspartnere, Kirkens Bymisjon og byens menigheter, takker vi for denne fantastiske gaven.
Juleinnsamlingen er en tradisjon som har levd helt siden 1905. Tallet på søkere viser at selv om rikdom og velferdsordninger har økt enormt på disse mer enn hundre årene, har velstanden ikke nådd alle i samme grad. Til tross for rødgrønne politikeres løfter om å løse fattigdomsproblemet, øker andelen fattige i verdens rikeste land. Vi har gode velferdsordninger, men heller ikke de strekker til. Frivillige tiltak, som vår juleinnsamling, gir nødvendige supplement til medmennesker som sliter.
Ved siden av materiell nød, kan ensomhet føles ekstra tyngende ved juletider. Da 88 år gamle Reidun Orest i Oslo søkte etter en familie å være sammen med julaften, utløste det et stort engasjement og en rekke invitasjoner, også til andre ensomme. Det viser at velfødde nordmenn fortsatt har evne til omsorg for andre enn seg selv.
Håpet er at omtanken varer også når julen er over. God jul!