Regjeringens varslede reversering av domstolsreformen lar vente på seg. Nå bør planene legges bort for godt.
I 2021 ble antallet tingretter redusert fra 60 til 23, og antallet jordskifteretter fra 34 til 19. Begrunnelsen for reformen var å øke effektiviteten og styrke rettsikkerheten til folk flest gjennom mer effektive domstoler med større og sterkere fagmiljøer.
Senterpartiet var sterke motstandere av å sentralisere domstolene og fikk i regjeringsforhandlingene med Arbeiderpartiet gjennomslag for å reversere reformen. Kort tid etter regjeringsskiftet uttalte justisminister Emilie Enger Mehl (Sp) at det var viktig å omgjøre reformen tidlig i perioden, før den nye strukturen hadde satt seg. Våren 2022 sendte da også regjeringen ut et forslag om å gå tilbake til den gamle domstolstrukturen.
Mayday, mayday! Nå trenger vi din hjelp, Kjerkol
Domstoladministrasjonen har anslått at en reversering av reformen vil koste 75 millioner kroner, samt gi åtte måneder med merarbeid for domstolene. Men i forslaget til statsbudsjett har ikke regjeringen satt av noen penger til endringer av domstolstrukturen. Avsnittet om reversering av reformen er dessuten fjernet fra kapittelet om prioriteringer i rettsvesenet. Det tyder på at Senterpartiets iver etter å reversere den forrige regjeringens reformer har kjølnet.
Det er positivt at regjeringen ikke vil prioritere å omgjøre en reform som de aller fleste aktørene i rettspleien er fornøyd med og som har styrket domstolene. Det er også bra at regjeringen har satt av mer penger til opptak av lyd og bilde i flere rettssaler. Gode digitale løsninger er langt viktigere for rettssikkerheten enn å gjeninnsette sorenskrivere ved en rekke små tingretter.
Dette er skikkelig dårlig nytt for Ranum og co
Det beste ville likevel være om regjeringen i klartekst skrotet alle planene om reversering. De bør heller konsentrere seg om å fortsette å modernisere og effektivisere domstolene innenfor dagens struktur. Det er også et stort behov for å styrke ordningene for rettshjelp til utsatte grupper.
Domstolene må slippe å leve i uvisse om framtida. Det er på tide å gi dem en avklaring om at dagens struktur vil bestå.