Å brenne ei hellig bok som betyr ekstremt mye for over en milliard mennesker, er en handling som vi tar sterkt avstand fra. Regjeringen har likevel helt rett i at vi ikke bør ha et forbud mot koranbrenning i Norge.
Svenske og danske politikere har de siste dagene diskutert forbud mot å brenne koranen. Utenriksminister Anniken Huitfeldt har gjort det helt klart at noe slikt forbud ikke er aktuelt i Norge. Hun får bred støtte for den holdningen i andre partier. Det er bra, og det viser at norske politikere er i stand til å tenke prinsipielt.
Diskusjonen i Sverige og Danmark gir inntrykk av at mange ønsker et forbud fordi det vil være en fordel for svensk og dansk sikkerhet og økonomi. Sverige skjerper nå grensekontrollene fordi de mener faren for terror og angrep har økt etter flere koranbrenninger.
Diskusjonene i Sverige og Danmark tyder likevel på dårlig forståelse for at ytringsfriheten er et sentralt prinsipp i demokratier. At det er snakk om å forby brenning av Koranen utenfor ambassader, men ikke andre steder, gjør mangelen på prinsipiell tenking oppsiktsvekkende. Når ytringsfriheten koster, er det ekstra viktig å forsvare den.
Norske politikere sier nei til forbud mot koranbrenning
Jurist og ytringsfrihetsekspert Anine Kierulf forklarer godt hvorfor: - Hvis vi forbyr ytringer fordi noen møter dem med vold, gir vi vetorett til dem som er villige til å møte demokratiske ytringer med udemokratiske virkemidler.
Ytringsfriheten har riktignok begrensninger. De er beskrevet i straffelovens paragraf 185. Det er straffbart å komme med diskriminerende eller hatefulle ytringer mot personer eller grupper av personer. Ytringer som grovt krenker en institusjon eller en religion, er derimot lov. Det må vi holde fast ved, også i møte med trusler om terror.
Vi minner samtidig om forfatteren Henrich Heines ord: «Der man brenner bøker, vil man til slutt også brenne mennesker.»
Ny koranbrenning i Sverige
At noe ikke skal være straffbart, betyr ikke at det er akseptabelt. Å brenne ei bok som er hellig for nærmere 1,5 milliarder muslimer omkring i verden, er en handling som bare fortjener forakt. Men å møte en ytring med forakt er noe annet enn å møte den med forbud.