Ved University of British Columbia, har psykologer designet et rottekasino der forsøksrottene kan spille om sukkerpellets på en enarmet banditt.
Ifølge forskning.no førte gamblingen til at rottene utviklet en adferd som minner om spillavhengigheten menneskene får. Ett av symptomene er å tolke tap som nesten-gevinst.
Blokkerte reseptorer
I studien viste forskerne at de kunne minske spillavhengigheten hos rottene ved å blokkere en reseptor kalt dopamin D4 som er knyttet til hjernens belønningssystem.
- Funnene tyder på at blokkering av D4-reseptorer får et tap til å føles ut som et tap, istedenfor en nesten-gevinst, sier PhD-student Paul Cocker som er hovedforfatter i studien som er publisert i Biological Psychiatry.
Det reduserte suget etter å prøve på nytt for å vinne.
Realistisk kasino
Rottekasinoet besto av en enarmet banditt med tre blinkende lys og to armer som rottene dyttet på med labben. Dersom alle tre lysene blinket - betydde det gevinst.
Rottene kunne velge mellom å dytte på armen for å utbetale gevinsten på ti sukkerpellets eller begynne et nytt spill.
Dersom de trykket på gevinst-armen uten å ha vunnet, fikk de en straff på ti sekunders pause før de kunne spille på nytt, skriver forskning.no.