Haag: De frykter mange er blitt utnyttet av menneskehandlere og presset inn i prostitusjon.
Europol har registrert tallet på barn som har forsvunnet fra systemene etter å ha blitt registrert hos myndighetene i europeiske land, opplyser Europols stabssjef Brian Donald til den britiske avisen The Observer.
– Det er ikke urimelig å anslå at vi snakker om mer enn 10.000 barn, sier Donald. 5.000 er forsvunnet fra Italia alene, ifølge han.
– Ikke alle er blitt ofre for kriminelle. Noen er sendt til familiemedlemmer. Vi vet bare ikke hvor de er, hva de gjør, eller hvem de er sammen med.
Mer enn en million migranter og flyktninger, mange på flukt fra krigen i Syria, tok seg fram til Europa i fjor. Ifølge Europol var 27 prosent av dem barn.
– Uregistrert eller ikke, vi snakker om rundt 270.000 barn. Ikke alle kommer alene, men vi har data som viser at en stor andel gjør det, sier Donald, som legger til at 10.000 er et forsiktig anslag.