Massearrestasjonen kommer én uke etter at landets 80 år gamle president Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, som har styrt landet med jernhånd siden et kupp for 43 år siden, kunngjorde at han ville stille til valg for en sjette periode.

Gabriel Nse Obiang Obono ledet tidligere partiet Citizens for Innovation (CI), som ble forbudt kort tid etter at de i 2017 sikret seg 100 representanter i nasjonalforsamlingen.

En politimann ble skutt og drept under pågripelsen av Obono, ifølge politiet av væpnede CI-tilhengere. Det resulterte i at rundt 150 mistenkte ble pågrepet.

Obono truet nylig med å organisere demonstrasjoner dersom regjeringen i landet ikke tillot ham å stille som kandidat i valget 20. november.