– Vi er en medlemsbedrift. Til syvende og sist så er det derfor medlemmene som har det siste ordet. Derfor håper vi så mange som mulig kommer på møtene kommende torsdag

Ingrid Dahl Furunes og Arild Klokkerhaug er daglig leder for næringsforeningene på hver sin side av Rinnelva.

Verdal Næringsforum har historie helt tilbake til 1990, og er derfor som en veteran å regne sammenlignet med naboen i sør.

Dahl Furunes er inne i sitt sjette år som leder.

Arild Klokkerhaug ble ansatt som daglig leder av Næringsforeningen Levanger i januar 2020, i foreningen som ble stiftet tre måneder før.

Denne foreningen ble stiftet etter at den forrige, Levanger Næringsforum, ble oppløst rett i forkant.

Hvor skal vi gå?

Nå har forumene både i Levanger og Verdal gode medlemstall, og spiller en viktig rolle i næringsutviklingen i nabokommunene.

I begynnelsen av måneden møttes styrene og fagrådene i begge foreningene.

Der kom et klart flertall blant de 31 frammøtte til at spørsmålet om et mulig samarbeid bør utredes nærmere.

Klokkerhaug sier at næringsforeningene fungerer godt i dag - også samarbeidet på tvers, men at man samtidig er sårbar med tanke på en liten administrasjon begge steder.

– Vi er der for medlemmene våre og skal levere best mulig tjenester til dem. Derfor er det naturlig at medlemmene får si sin mening om hvordan de mener næringsforeningen deres bør være organisert i framtida. Det kan være at vi fortsetter som i dag, samarbeider tettere eller i ytterste konsekvens slår oss sammen.

Grundig debatt

Dahl Furunes nikker enig, men samtidig ønsker hun å være tydelig på at det er ikke daglig leders oppgave å legge føringer for hva medlemmene skal mene i denne saken.

– Det er flere faktorer inn i bildet, men vi ser jo at det skjer en sentralisering i samfunnet rundt oss, og det må vi ta innover oss. Mitt håp er at vi skal få til en konstruktiv og positiv debatt hvor vi belyser både de positive og negative sidene.

Hun er enig med Klokkerhaug i at en sammenslått og større næringsforening vil framstå som mer slagkraftig med større kompetanse og attraktivitet.

– Men jeg vil understreke at Verdal i dag har et sterkt og solid næringsforum med sine 225 medlemmer, og som tidligere nevnt over 30-års historie. Vi har en solid økonomi, og har fått til mye gjennom de siste ti årene. Og jeg kan ikke få understreket det sterkt nok. Meningen med møtet er at våre lojale medlemmer skal få si sin mening om veien videre.

Møtes torsdag

Næringsforeningen i Levanger har i dag 167 medlemsbedrifter.

Både Dahl Furunes og Klokkerhaug ønsker debatten velkommen, og med det som bakteppe håper de som mange som mulig kommer på medlemsmøtene.

Verdal Næringsforum samles til frokostmøte på VIP-senteret torsdag 17. februar klokka 07:30.

Levanger følger etter klokka 16 samme dag. Møtested er Famille.