Oppdrettsgründeren vant over Skatteetaten i Sør-Trøndelag tingrett, etter at han gikk til sak for å få skattefradrag for gaven på 50 millioner kroner til skole og nytt kulturhus på Frøya.
Witzøe vant skattekrigen
Gaven ble gitt gjennom Witzøes investeringsselskap Kverva AS, som er største eier i oppdrettsselskapet Salmar på Frøya. Men skatteklagenemnda nektet å gi skattefradrag på 14 millioner kroner for bidraget.
Skattemyndighetene mente at pengebidraget ikke var tett nok knyttet opp mot Kvervas virksomhet til å være fradragsberettiget, men tingretten la til grunn at hensikten med pengene var å skape nye inntekter i havbruksnæringen.
I dommen ble det pekt på at Salmar har hatt stort gjennomtrekk av ansatte, og at det ikke er vanskelig å se at Kverva fant det nødvendig å gi penger til en ny videregående skole med havbrukslinje. Retten pekte også at skolen samarbeider med Salmar om en oppdrettskonsesjon, og at det er en direkte tilknytning mellom pengene og næringsvirksomhet både på kort og lang sikt.
Idømt saksomkostninger
Skatt Midt-Norge ble også dømt til å betale Kvervas saksomkostninger, men skattemyndighetene vil nå ta saken til lagmannsretten.
– Jeg kan bekrefte at det blir en anke, sier advokat Helge Aarseth, som representerer Skatt Midt-Norge.
Aarseth sier at han ikke har noen ytterligere kommentarer, og at de er i ferd med å gjøre anken ferdig før fristen over helgen.
Advokat Ulf Sørdal hos Steenstrup Stordrange representerte Kverva i tingretten. Han opplever at skattemyndighetene ønsker å gjøre det til en prinsippsak.
– Jeg er ikke overrasket over at Skatt Midt-Norge anker, men jeg er overrasket over at de ikke forstår faktum i saken, sier han.