Det er ikke bare Bjørn Dæhlie av tidligere langrennsløpere som har lagt sin elsk på Levanger.
Bjørn Dæhlie skal bygge leiligheter i bysentrum
Nå er det en annen pensjonert skiløper som har meldt sin ankomst med et nytt byggeprosjekt i kofferten.
Planen er å bygge et anlegg for padeltennis eller bare padel.
Niklas Dyrhaug, to ganger verdensmester i stafett, har fått med seg skogningen Bernhard Rønning, bror til Eldar, med på laget.
Sistnevnte har de siste årene vært sportsansvarlig for kinesernes store langrennssatsing mot OL på hjemmebane.
Skogningens nåværende kontrakt går ut 1. mai, og om det blir forlengelse av avtalene er ikke avgjort enda.
Selv om avstanden til tider har vært stor mellom kompisene - med en i Kina og en i Norge, så begynte de for to år siden å se framtidsmuligheter innenfor en annen idrettsgren enn langrenn.
Dyrhaug forteller til Innherred at han hadde fått med seg at padel på kort tid hadde blitt svært populær i Sverige og Danmark blant annet, og at den også var i ferd med å få godt fotfeste på Østlandet.
Padel er en blanding av tennis og squash, og er en av verdens raskest voksende idretter.
I dag skal det være totalt 53 padel-baner i Norge, og det bygges nye baner i rekordfart mange steder i landet.
Den spilles på en 10 x 20 meter stor bane med nett i midten. Spillerne kan benytte seg av veggene rundt banen på samme måte som i squash.
– Jeg sjekket litt videre og så at det kun var en padel-hall i Trondheim. Under en middag forslo jeg for Bernhard om vi skulle undersøke nærmere, for å se om dette kunne være en forretningside for oss.
Kompisene visste av hverandre allerede fra yngre år hvor begge var aktive utøvere i skisporet. Selv om Bernhard er to år eldre så er ikke langrennsmiljøet i Trøndelag større.
Ordentlig kjent ble tydalingen og skogningen da de gikk på skigymnaset sammen i Meråker tidlig på 2000-tallet.
Guttene fant fort tonen i fjellbygda, og det ble starten på et vennskap som fortsatt er tett og godt.
– Bernhard er en av mine beste venner, bekrefter Dyrhaug.
Og når bestevennene først hadde bestemt seg for å satse sammen i forretningslivet så gikk det fort i svingene.
Selskapet Hit Padel ble etablert sommeren for snart to år siden.
Et halvt år senere ble de første padelbanene åpnet på Rosten utenfor Trondheim.
I juni i fjor sto Stjørdal for tur i den gamle Microplast-bygget, og nå er altså turen kommet til Levanger.
Men selve driften skal et annet selskap ta seg av. Kompisene skal gjennom eget selskap sette opp bygget, som i sin tur skal huse padelanlegget. Deretter skal det inngås en langsiktig leieavtale med et selskap som heter Just Padel.
Historien er nemlig den at trøndernes padelsatsing raskt ble lagt merke til av andre aktører i bransjen.
På Sørlandet var blant annet de tidligere fotballspillerne Jesper Mathisen og Ole Martin Årst involvert i selskapet Just Padel, som var i ferd med å bygge seg opp på Sør- og Østlandet.
I fjor høst ble Just Padel kjøpt opp av det internasjonale selskapet LeDap, som satser på padelvirksomhet internasjonalt.
Ifølge deres egen nettside så er planen å ha padelhaller på flere enn 200 ulike steder rundt omkring i Europa
LeDap hadde lagt merke til det nystartede selskapet i Trondheim, og gjennom Just Padel fikk Niklas Dyrhaug & Co et såpass godt økonomisk tilbud om å selge aksjene at de valgte å takke ja.
Salget av Hit Padel skjedde altså bare et drøyt år etter at vennene etablerte selskapet.
Dyrhaug har i tillegg blitt med over til Just Padel og jobber delvis for det selskapet i dag, men er kanskje nå meste kjent som ekspertkommentator i langrenn for Viaplay.
Men det holder altså ikke bare med det for den blidspente 34-åringen.
Nå blir han og Bernhard Rønning byggherrer i Levanger gjennom at de nå har blitt enig om å kjøpe selskapet Linus Eiendom.
Dette selskapet har i over ti år eid tomta hvor Frol yrkesskole en gang i tida holdt hus.
Eierne i Linus Eiendom er Kjell Ivar Røe og Per Arne Skrove.
Da Innherred snakket med duoen i februar i fjor, så skulle den gamle bygningsmassen rives.
Deretter var planen å sette opp et større næringsbygg på den 5,7 mål store tomta, både med muligheter for å kjøpe seksjoner, men også bare for å leie for dem som ønsket det.
Men det ble det ikke noe av de planene, selv om Røe forteller at de hadde kommet langt i byggeplanene.
– Vi skal vel være så ærlig å si at tilbudet som kom på bordet etter hvert var av en sånn størrelse at vi bestemte oss for å selge tomta som den ligger. Noen ble sikkert skuffet over det, men slik er det nå en gang i næringslivet.
Verken selger eller kjøper ønsker å kommentere hvilken sum de til slutt ble enig om, men etter det Innherred erfarer så skal prisen ligge på et sted mellom 10 og 12 millioner kroner.
– Jeg tror Kjell Ivar er fornøyd, kan en lett humrende ekspertkommentarer fortelle fra bilen på veien gjennom de svenske skoger på vei til verdenscupavslutning i Falun.
Dyrhaug vil understreke at alt det formelle ikke er klart så langt, men at det er innledet en god dialog med administrasjonen i kommunen.
– Vi har blitt tatt godt imot på rådhuset i Levanger, og har bare godt å si om måten vi har blitt møtt på der.
Målet er altså at det om et års tid så skal Nord-Trøndelags største og fineste padelhall stå klar på motsatt side av vegen for det tidligere asylmottaket.
– Vi håper jo at dette skal bli et løft for området, og håper at kommunen også ser verdien av en slik etablering. Samtidig er Levanger som en stor studentby, og denne gruppen er et interessant for oss. Samtidig bør det også være et populært tilbud for studentene.
Det vil også bli ledige lokaler i tillegg til selve padelhallen, så derfor oppfordrer Dyrhaug folk som er på jakt etter næringslokaler om å ta kontakt.
– Det er jo en fin beliggenhet på alle mulige måter, og med stor trafikk av padelspillere så bør jo det også ha sitt å si for andre aktører.
Ambisjonen er å sette opp et bygg på knappe 3.000 kvadratmeter, og blir det godkjent så kan det fort bli 1.000 kvadratmeter næringsareal tilgjengelig for annen næringsaktivitet, antyder den tidligere landslagsløperen før han avslutter:
– Vi gleder oss til å komme i gang på Levanger, og med Bernhard på laget så er det ekstra hyggelig å få til en slik etablering i hans hjemkommune.