– Det er nok kommunikasjonen ut om hvorfor de går inn for å øke skattene. Jeg tror ikke budskapet om hvorfor de har gått til valg på dette, har nådd frem til vanlige folk.
Slik forklarer Kristian Meyer, hovedtillitsvalgt i Fagforbundet i Bergen kommune, årsaken til at Ap sliter. Meyer er selv Ap-velger.
Han tror en del lar seg skremme av at Ap ser mot sentrum.
– Det virker sånn nå når vi hører hva den vanlige kvinne og mann i gaten sier.
Klør seg i hodet og lurer på hva som skjer
Langs havnen i Arendal, der politikere og ekspolitikere møtes denne uken, klør Ap-folk seg i hodet:
Hva har egentlig skjedd? Hvorfor har Ap har vippet under det symboltunge 30-tallet i gjennomsnitt på alle meningsmålingene i august?
På en båt i havnen sitter Tommy Nystad, leder for Fellesforbundet på Helgeland og Ap-listen i Nordland.
Hans forbundskollega Carl Petter Launer fra Arendal er også Ap-medlem.
Begge sier Støres flørt med sentrum har falt i spesielt dårlig jord blant Ap-velgere på gulvet.
– Når man ser på mediedekningen, spør folk seg hvorfor en skal stemme på Ap og få ny regjering dersom det betyr makt til Venstre og KrF, sier de to – som legger til at det er Venstre-flørten som har vært verst.
Peker på flere problemer
De nærmere 20 kildene i Ap, som Aftenposten har snakket med om utviklingen den siste uken, er ikke enige om én enkeltstående forklaring på nedturen, men mange peker på noen grunnleggende utfordringer.
Flere ser problemer ved Støres strategi om å title>gå til valg med et løfte om å øke skattene. De mener skattesaken gjør at partiet må jobbe i motbakke fra start.
Folk ser ikke den krisen som Ap forsøker å beskrive. «Krisen er ikke stor nok», som en tidligere sentralstyremedlem i partiet sier.
Nordmenn kjenner seg heller ikke igjen i Aps store fortelling: Altså at valget mellom Høyre/Frp-regjeringen og Ap er et retningsvalg.
Mange har satt seg på gjerdet
Men blant Ap-politikerne Aftenposten har snakket med den siste tiden er det uansett en underliggende bekymring.
Som også ledelsen erkjenner, har partiet foreløpig ikke klart å mobilisere nok av dem som valgte å stemme på dem ved valget i 2013 ennå.
På flere målinger sier bare seks av ti tidligere Ap-velgere at de ville gitt Støre og Ap stemmen sin i dag. Da partiet gjorde det som best på målingene de siste årene, har tilsvarende tall vært mer enn åtte av ti.