– Uten at jeg har helt dekning for å si det: Dette må vel være historisk for en nordmann i en norsk klubb, tror landslagets assistenttrener Brede Hangeland.
Han er blitt gjort kjent med listen som Internasjonalt senter for sportsstudier (CIES) kom denne uken – før midtukekampene i de europeiske ligaene. Den tar for seg flest spilte minutter (tilleggstid ekskludert) for klubb- og landslag blant samtlige utespillere i Europa.
Og etter den suverene listetoppen Bruno Fernandes (Manchester United), David Háncko i Feyenoord og Real Madrid-tøffingen Antonio Rüdiger, men foran navn som Dusan Tadic (Fenerbahce) og trippelmester Manuel Akanji (Manchester City):
Patrick Berg, Bodø/Glimt og Norge.
Siden bare konkurransekamper er inkludert, er tallene faktisk enda hvassere for Patrick Berg: Han var også på banen i 45 minutter i privatlandskampen mot Færøyene og står med 59 kamper i 2023 før lørdagens cupfinale.
Hans nøyaktig 11 måneder lange sesong blåses av når Conference League-møtet med Club Brugge kommende torsdag er ferdig. Hans godt over 5.000 spilleminutter, som altså er i Europa-toppen, handler om to ting:
Han starter alltid. Og han blir aldri byttet ut.
For Bodø/Glimt i serie, cup og europacup denne sesongen er de ni siste minuttene mot Viking i Stavanger det eneste Patrick Berg ikke har spilt etter å ha startet.
– For meg er dette noe av det mest imponerende i toppfotballen. Det finnes mange spillere som kan levere 10-av-10-prestasjoner mange ganger gjennom en sesong. Men spør du en trener om hvem han vil ha, er svaret de driftssikre, dem du kan stole på og de som kan levere i kamp etter kamp, sier Brede Hangeland.
– Dette er en maratonprestasjon. Det mentale er også en kunst. Å skru på og skru av etter kampene, fortsetter Hangeland.
Han vet godt hva som kreves for alltid å være klar til kamp. I de tetteste periodene som Premier League-proff hendte det at den nesten to meter høye midtstopperen måtte ty til buksebeltet for å kunne dra seg ut av sengen. Kroppen ville ikke alltid lystre.
– Jeg hadde rundt fem år med 50-60 kamper i sesongen med FC København og de to første i Fulham. Det krever en total dedikasjon. Så fort du er ferdig med en kamp, er du i gang med nedtellingen til den neste. Jeg utviklet en stolthet i det i det alltid å være tilgjengelig, forteller Hangeland.
Ståle Solbakkens assistent har lagt merke til grundigheten til Patrick Berg i forberedelser og restitusjon under landslagssamlingene.
– Jeg trives best med kamprytme med to matcher i uken. Innstillingen er alltid et ønske om å spille kampene. Jeg ser det aldri positivt som å bli hvilt eller spart, sier hovedpersonen selv.
Sønnen til Ørjan Berg, nevøen til Runar Berg og barnebarnet til Harald «Dutte» Berg gir – nesten som alltid – gode gener litt av æren. Faren, onkelen og bestefaren var alle rundt 40 år da de la opp som toppspillere.
Ellers hevder Patrick Berg aldri å ha trent spesielt for å tåle belastning, men han har alltid trent mye. Og han skiller seg fra enkelte andre fotballspillere på to måter: Han liker løpetrening – og han sover også godt etter kamp.
Småbarnsfaren sørger også for ekstra god søvn natt til kampdag. Da flytter han inn på gjesterommet i boligen han deler med samboer Rikke og den ett år gamle datteren Filippa.
For fem år siden tok han dessuten noen viktige valg. Han var i ferd med å forsvinne fra Bodø/Glimt. I stedet ble han værende, viste seg verdig å bli satset på og trente på en annen måte.
– Da jeg begynte å leve som en toppidrettsutøver. La om til en mer egoistisk livsstil. Kontakten med venner og familie minsket betraktelig. Og så trappet jeg ned på styrketreningen for å bli lettere i kroppen. At jeg trente så mye styrke, var nok en desperasjon for å få noe til å fungere fotballmessig, reflekterer Patrick Berg.
Morten Sørgård, medisinsk ansvarlig i Bodø/Glimt, kjenner kroppen til klubbkapteinen bedre enn de fleste.
Han viser til profesjonaliteten og detaljer i kosthold og trening som årsaken til at Patrick Berg kan gå som en klokke gjennom 90-minutterne for Glimt og landslaget.
Berg unngår alltid skader, og de få gangene han har hatt noen, har han vært raskt tilbake:
– Han hadde en ganske alvorlig skade, der han slet av leddbåndet i kneet. Da var han i fullt spill etter bare seks uker. Han hadde en skulderskade og spilte for fullt fem uker senere. Det er vanskelig å si om kroppen hans leger seg raskere, men man kan lure med disse historiene, sier ortopeden.
PS! Bodø/Glimt spiller totalt 54 kamper i 2023. I fjor satte de norgesrekord med 56. Da var tidligere Bodø/Glimt-spiller Alfons Sampsted på banen i samtlige og spilte samtidig syv landskamper for Island.