I kveld tar Manchester City imot Newcastle, og spesielt interessant blir spissduellen mellom Haaland og Isak etter at de scoret to mål hver i Premier League-åpningen.
VG Live 21.00: Manchester City – Newcastle
Mens Haalands har hatt en vanvittig reise til stjernehimmelen, så har jevngamle Isak kommet litt i skyggen. Der ser ikke svensken ut til å bli værende.
– Det er så rått å se på ham! Jeg er egentlig ikke overrasket, for han hadde noe helt spesielt ved seg, sier Fredrik Brustad til VG.
Han spilte sammen med Isak i AIK i 2016, og kort tid etterpå med en like ung Haaland i Molde.
– Isak var kvikk, veldig slepen teknisk med herlige triks og en unik smidighet. Han så ikke sterk ut, men når du gikk i duell ble du overrasket.
Haaland-tracker: Følg jakten på rekordene!
– Haaland hadde den enorme driven, gikk rett på og var klinisk i avslutningene, beskriver Brustad om tenåringsutgavene av Isak og Haaland.
Egenskapene har de beholdt, selv om nivået er langt høyere enn Allsvenskan og Eliteserien.
– Det er kult at de herjer i Premier League. Med slike spillere merker du ganske raskt at det er noe spesielt – det er vel det som er «X-faktoren», sier Brustad og legger til:
– Jeg har spilt mot Ødegaard også – du har det samme der.
De tre jevngamle skandinavene er nøkkelspiller i tre av klubbene som trolig vil kjempe helt i toppen i England de kommende årene.
Det har liksom ikke klaffet helt for Isak, men toppnivået til den litt hengslete «Stockholms-killen» har vært kjent lenge. Det kom oftere og oftere frem i Real Sociedad, og et kjøpesterkt Newcastle bladde opp rundt 700 millioner kroner for i august i fjor.
Store deler av den første sesongen ble ødelagt av en hamstringskade, men det ble likevel ti ligamål på 22 kamper. Isak serverte tekniske godbiter og flere scoringer.
Dribleraidet der han snurrer rundt med svimle Everton-spillere er fotballkunst.
Brustad var A-lagsspiller i AIK da en svært ung Isak begynte å bli med på treningene.
– Han var ustabil i starten, men tok nivået raskt. En beskjeden og rolig type som alltid kom tidlig på trening, og hang igjen etterpå. Det er ikke tilfeldig hvem som når lengst, sier Brustad.
De spilte en kort periode sammen på førstelaget, men Brustad hadde signert for Molde da Isak virkelig markerte seg.
21. september 2016 – på 17-årsdagen – scoret Isak to mål da erkerival Djurgården ble knust 3–0 på bortebane.
Legendestatusen blant den beryktede AIK-fansen ble sikret inn i evigheten. TV-bildene av supporterne som synger «Ja, må han leva uti hundrade år!» for Isak etter kampen er nydelige.
– Han kan bli den nye Zlatan Ibrahimovic. Han kan bli «hur bra som helst», sa AIK-kollega Chinedu Obasi, kjent i Norge for tiden i Lyn, til Aftonbladet.
Noen måneder senere ble Isak solgt til Borussia Dortmund, uten å slå til. Etter et låneopphold i nederlandske Willem II spilte han på seg selvtillit og scoret 13 mål på 16 kamper.
Det var nok til at Real Sociedad ville betale 150 millioner kroner for ham, og i Spania fant han seg godt til rette.
Nå er Alexander Isak i ferd med å bli en av de virkelig store profilene i Premier League.