Sarpsborg dominerte norsk fotball i årene etter krigen og hadde tatt bronsemedaljene i serien denne sesongen. Rosenborg spilte på nest høyeste nivå, men hadde slått storklubber som Sandefjord (etter ekstraomganger) og Vålerenga på sin vei til finalen. Faktisk var denne finalen aller første gang Rosenborg møtte Sarpsborg.
Før sesongen hadde Rosenborg mistet de to landslagsspilleren Nils Arne Eggen og John Krogh. Målet for sesongen var opprykk, men trøsten ble cupgull etter 2-1 over sarpingene.
Skyldte på nervene
Avisreferatene forteller om en ganske dårlig kamp. «…blokken er fattig på notater fordi spillet i matchen vesentlig foregikk på midtbanen med harde sammenstøt og svært meget uro.» Landslagstrener Ragnar Larsen syntes det var en skral forestilling. Rosenborg-trener Knut Næss la skylden på at nervene preget spillerne.
Målet som skaffet RBK ledelsen sto i stil med kampen for øvrig. Tor Kleveland kom i en duell med keeper og etter et slags samspark trillet ballen inn i målet. Men 2-0 scoringen var en skikkelig goal. Eldar Hansen dro opp et «praktfullt soloraid på venstresiden». Innlegget nådde «…Tore Pedersen som var parat: Bang, sa det og ballen føk i nettaket.»
De to sidebackene Knut Jensen og Kjell Hvidsand fikk rosende omtale for at de klarte å stagge Sarpsborgs fryktede vinger Harry Kure og Kjønigsen. På midtbanen var Kåre Rønnes som vanlig strategen som holdt roen og i angrepsrekka var Tore Pedersen bestemann.
Syv av 1960-heltene spilte fortsatt. Med i troppen og lett gjenkjennelig på bildene er en snart 19 år gammel Odd Iversen. Men to andre ungdommer, Thor-Arne Lindvaag(17) og Knut Jensen (18) fikk spille. Snittalderen var 24. Keeper Sverre Fornes (32) var eldst.
Rene amatører
Etter som disse spillerne var rene amatører tar vi lagoppstillingen med yrke:
Sverre Fornes (brannkonstabel), Knut Jensen (skolelev), Kjell Hvidsand (sjåfør), Kåre Rønnes (bankkasserer), Harald Gulbrandsen (ekspeditør), Egil Nygård (elektriker), Tore Pedersen (militærtjeneste), Birger Tingstad (elektriker), Tor Kleveland (butikksjef), Eldar Hansen (adjunkt), Thor-Arne Lindvaag (skolelev).
NM-seieren åpnet veien for Rosenborg ut i Europa for første gang. Det var Eldar Hansens store drøm. Men kunne Trondheim kommune skaffe Lerkendal flomlys?
Tre dager etter cupfinalen dro for øvrig laget på 14 dagers langtur, først til Leningrad, deretter til Moskva og så videre til late dager ved Svartehavets varme strender.
Oppmann Richard Darell forespeilet en gulltid for Rosenborg. De skulle opp i hovedserien og skaffe seg inntekter nok til å holde seg på øverste nivå. Men 1965-sesongen skulle ikke gå slik RBK håpet.
