Ifølge politiet har mannen leid ut åtte leiligheter i Bergen og åtte leiligheter i Trondheim og Oslo, skriver Bergens Tidende.
Etter å ha etterforsket saken i det stille, slo politiet til i april i år. I en ut- og fremleid leilighet i Bergen sentrum kom politifolkene over flere prostituerte kvinner.
Samme dag ble en vestlending i 60-årene pågrepet. «En halliksak i en helt innledende fase», sa Jarle Bjørke, leder for seksjonen for organisert kriminalitet i Vest politidistrikt.
- Ikke vært borti
Allerede på tidspunktet for razziaen i Bergen, ble sexmarked-etterforskningen betegnet som en «stor sak». Leiligheten i Bergen var altså ikke den eneste politiet hadde fulgt med på.
- Leide ut leiligheter i stor stil til prostituerte i Trondheim
Spesialiserte politienheter i Trondheim og Bergen har samarbeidet. Politiets undersøkelser har dreid seg om minst fire norske byer.
- Jeg har ikke vært borti en sak med et slikt omfang tidligere, sier politiadvokat Sigbjørn Oldren i Trøndelag politidistrikt, påtaleansvarlig for saken.
Rett før sommeren skrev han en ny og utvidet siktelse. Mannen i 60-årene er nå anklaget for 16 forhold om utleie til prostitusjonsvirksomhet, halvparten av dem i Bergen. De åtte andre leilighetene i saken ligger i Trondheim og Oslo.
- Vi mener han har fremleid åtte ulike leiligheter i Bergen. Disse har han gjort tilgjengelig for prostituerte, selv om han, slik vi ser det, har skjønt at de ville selge seksuelle tjenester derfra, sier Oldren.
- Ferdig denne uken
Strafferammen er angitt til fem-seks års fengsel. Politijuristen poengterer at det er mange uavklarte spørsmål, blant annet knyttet til hvor lenge de ulike leilighetene har vært leid ut.
- Vi tar snart en oppsummering av saken. Omfanget av sextrafikken, og om siktede helt målrettet har gått etter å finne prostituerte leietakere, er spørsmål som vil virke inn på en eventuell straff, sier Oldren.
Prostituert utvist da hun ble stoppet med 200 000 kroner - kom tilbake til Trøndelag
Arild Hopsø leder gruppen som styrer etterforskningen av sexmarked-saken. Dette er en spesialisert menneskehandelgruppe i Trøndelag-politiet.
- Jeg regner med at vi avslutter etterforskningen denne uken. Vi anser oss å være så godt som ferdige, sier Hopsø.
Overfor BT vil han ennå ikke gå inn på hvor stor omsetning eller sextrafikk de mener saken kan handle om. Han påpeker blant annet stort sprik i hvor lenge de ulike leilighetene har vært utleid.
«Etterpåklokskapens grelle lys»
Bergensadvokat Per Magne Kristiansen forsvarer den halliksiktede vestlendingen. For noen uker siden var advokaten i et foreløpig siste avhør med klienten, som bor i Bergen.
- Han ble konfrontert med den nye siktelsen, men har ikke tatt stilling til den ennå, sier Kristiansen.
- Han erkjenner å ha stilt leieobjekter til disposisjon, blant annet på sentrale adresser i Bergen. Men hvor mye av denne utleien som kan regnes som straffbar, har han ikke tatt stilling til.
Kristiansen opplyser at klienten har drevet omfattende utleie, også «helt legalt til helt vanlige folk». Denne saken, sier advokaten, dreier seg bare om en liten del av virksomheten.
- Innrømmer han å ha leid ut og samtidig skjønt at det ville bli sexsalg?
- I etterpåklokskapens grelle lys ser han at han kanskje burde ha innsett det, at han burde ha vurdert det. Spørsmålet er om han skjønte det i forkant, noe som er et vilkår for å straffe, sier Kristiansen.