- Det er litt mye akkurat nå, sier Frode Sander Øien. Han utgir sin krimroman nummer to få dager etter at han er blitt far til ei datter. I tillegg får han stadig forespørsler om å reise verden rundt og fortelle om bøkene sine.
Men 46-åringen fra Steinkjer trives med at det er «litt mye». Han har hittil solgt en halv million eksemplarer av sin første krimroman under psevdonymet Samuel Bjørk. Forleggere i mange land har ventet i spenning på bok nummer to, «Uglen».
Nå er den utgitt på norsk og sendt til oversettelse i mange land. Anmelder Ole Jacob Hoel i Adresseavisen gir en sterk firer og mener boka er «en effektiv underholdningsthriller av en forfatter som behersker sitt fag».
Grubler i flere måneder
Forleggere i mange land fattet for to år siden en bemerkelsesverdig interesse for hans første krimroman, «Det henger en engel alene i skogen», og salgssuksessen kom fort.
Boka gikk til topps på salgslista for paperback i det tyske magasinet Der Spiegel og har nå solgt 150 000 eksemplarer i Tyskland. Den har også slått an i Nederland og flere andre land og skal snart utgis i Storbritannia, USA og Japan. Både i Sverige og USA forberedes det TV-serier basert på boka.
Økonomien til han som en gang var en fattig musiker og forfatter, ble snudd på hodet.
- Hvor mye tjente du i 2014?
- Det tar tid før pengene kommer inn. Men jeg hadde nok en inntekt et sted mellom 1,3 og 1,7 millioner kroner.
Skrev for å leke seg
Da kontraktene ble inngått, lå det i kortene at han skulle skrive en serie bøker. Men han hadde ikke en gang begynt på bok nummer to.
- Den første boka skrev jeg for å leke meg, og jeg hadde ikke noe press på meg. Denne gangen har jeg hatt høyere skuldre. Men jeg forsto fort at jeg måtte legge vekk alle tanker på hva folk forventer og bare skrive den historien jeg selv ville, sier han.
Måten Øien jobber på, innebærer at han går rundt i flere måneder og grubler på historien. Derfor går det hardt for seg når han til slutt setter seg ved PC-en.
Havner i transe
- Når jeg har jobbet i 20 timer, kommer jeg i en slags transe. Det er da jeg skriver bra. Stoffet kommer av seg selv, og jeg legger vekk selvsensuren.
Øien hadde to skjønnlitterære bøker bak seg, men ingen erfaring med krim da han skrev den første.
Ingen visste hvem Samuel Bjørk var før Sander Øien sto fram som mannen bak pseudonymet i mars 2014.
- Det var morsomt og faktisk ganske lett. Sammenhenger dukket opp nærmest av seg selv mens jeg skrev. Jeg fikk brukt andre deler av hjernen enn før. Når man skriver krimhistorier, får man både bruk for matematikk, logikk og sjakk, samtidig som man må være kunstner. Jeg skriver så lenge det er morsomt, og jeg har i hvert fall ideer til fire bøker til. Jeg digger karakterene i disse bøkene.
Må passe på ungene
Karakterene er først og fremst politietterforskerne Mia Krüger og Holger Munch. I «Uglen» må de oppklare mordet på en kvinne som blir funnet død, plassert i en femkant og på en seng av fjær.
Handlingen har en forhistorie i redermiljøet i Sandefjord og involverer barn som ble sendt til Australia, der de havnet i klørne på den beryktede sekten The Family, som eksisterte til langt ut på 80-tallet og drev med ulovlig adopsjon av barn som de dopet ned.
- Handlingen foregår mye senere, men barn som blir skadet, er et viktig element. Noe av det viktigste vi gjør her i verden, er å passe på ungene, sier Frode Sander Øien.